Секрет за секрет - Елена Хантинг (2021)

В коридоре я разглядела две маленькие фигурки – Лаванду и Ривера, правда, сегодня близнецы не держались за руки. Ривер прижимал к груди пластмассовое детское ведерко, с которыми ходят на пляж. Я видела, как мальчик нагнулся, издав не то стон, не то всхлип, и его вырвало. Лаванда погладила братишку по спине, а Вайолет отвернулась и попыталась, по-моему, подавить рвотный позыв.

– Господи, Риверу плохо?

– По-моему, у него желудочный грипп.

Я схватила пригоршню платков и обогнула стол. Отведя мальчика к одному из стульев, я помогла Риверу забраться. Лаванда справилась сама, устроившись рядом. Я вытерла испачканное лицо Ривера и пригладила влажные волосы, свесившиеся на лоб.

– Спасибо. Мне с этим малость сложно … – Вайолет указала себе на лицо и на ведерко, которое держал Ривер.

– Пустяки, мой папа точно такой же. Когда меня в детстве тошнило, я его всякий раз отгоняла, чтобы и его не вывернуло за компанию…

– О, это прямо мой случай, – Вайолет с силой выдохнула. – Нам к врачу через полчаса, я надеялась оставить Лаванду с Алексом, чтобы она не заразилась ненароком и не ждала в приемной среди других больных… – Вайолет потрепала дочку по рыжей макушке, стараясь не глядеть в пластмассовое ведерко.

– Оставляйте со мной, раз Алекс занят.

Вайолет присела на корточки и спросила, глядя дочери в глаза:

– Подождешь папу с Куини?

Лаванда посмотрела на меня и снова перевела взгляд на маму, слегка поджав губки.

– Ты принесла цветные карандаши? Мы можем вместе порисовать, пока ждем твоего папу, – предложила я.

Немного подумав, Лаванда кивнула.

– Вот и хорошо. Скорее ведите Ривера к врачу, – сказала я Вайолет.

– Спасибо тебе огромное, ты меня просто выручила…

– Вообще без проблем.

Вайолет поцеловала Лаванду в лоб.

– Я скоро, максимум часа через полтора. Я напишу, как у нас дела, чтобы ты не волновалась.

– А как же Робби и Маверик, они с вами?

– Они до четырех в школе, потом у Робби ботанический клуб, а у Маверика хоккейная тренировка, без присмотра не останутся, – и Вайолет повела бедного Ривера из кабинета, на ходу утешая мальчугана.

Я повернулась к Лаванде, со страхом смотревшей на открытую опустевшую дверь. Ручонки лежали у нее на коленях, и девочка нервно комкала юбку.

– Пойдем-ка руки вымоем!

Она отвела взгляд от двери и кивнула. Сама слезла со стула и пошла за мной в туалет. Лаванда была слишком мала, чтобы достать до крана, поэтому с ее разрешения и приподняла девочку к раковине и открыла воду. Лаванда подставила ручонки под струю, а я выжала на ладошки немного мыла.

– Вымоем как следует, чтобы не подхватить того же, что у Ривера.

Лаванда снова кивнула, а я запела «С днем рожденья тебя». Лаванда запрокинула голову, и улыбка тронула ее ротик. Я прервалась и объяснила:

– Папа всегда дважды пел «С днем рожденья тебя», пока мы мыли руки. Чтобы точно не осталось никаких микробов. А тебе родители поют?

Лаванда покачала головой.

– Хочешь, чтобы я пела?

Дождавшись кивка, я запела заново, думая, что сейчас не помешает мыть руки и подольше, учитывая, в каком состоянии ее братишка. Закончив, мы вытерли руки бумажными полотенцами. Вернувшись в приемную, я освободила Лаванде место на моем столе и взяла из принтера пару листков, пока девочка выгружала содержимое своего рюкзачка.

Я пододвинула второй офисный стул, и Лаванда забралась с ногами, сев на колени, чтобы быть повыше. Она взяла листок и принялась складывать пополам, выравнивая уголки и высунув от усердия язык, но задача оказалась непосильной для таких маленьких ручек.

– Это будет открытка для твоего братика?

Лаванда кивнула.

– Хочешь, покажу фокус?

Девочка снова кивнула.