Секрет за секрет - Елена Хантинг (2021)

– Тогда подержи уголки. – Я подождала, пока маленькие пальчики нашли уголки, и прижала середину листа с двух краев, разгладив линию сгиба. А потом мы полчаса сидели рядышком и тихо рисовали. Лаванда то и дело с любопытством поглядывала на мой листок.

Цветные карандаши – не лучший материал для работы, но я набросала контуры ее лица и начала раскрашивать. Когда Лаванда закончила открытку и вывела имя Ривера, притом что ей нет и четырех лет (правда, она обошлась без гласных), она начала новый рисунок, а я все трудилась над своим.

Лаванда потянула меня за рукав.

– Что, детка?

Девочка показала на два карандаша, которыми я накладывала тени у носа, а потом на рисунок:

– Как это?

Лаванда очень робкая с посторонними, но раз мы не первый раз встречаемся, она, видимо, немного освоилась со мной.

– Как раскрашивать?

– Расквашивать, – кивнула она, показывая на свой рисунок с большущим солнцем посреди неба. – Тут.

– Ты хочешь, чтобы я показала, как раскрашивать?

Мы вместе склонились над листком, я, не нажимая, обвела желтым карандашом солнечный диск и начала заштриховывать середину. Когда я отложила желтый, Лаванда подала мне оранжевый. Не нужный более карандаш незамедлительно отправился в коробку.

Лаванде еще недоставало мелкой моторики, но по ее рисункам я видела, что у нее несомненное чувство цвета.

– Ты когда-нибудь пробовала рисовать красками? Или только карандашами?

Губы стали пухлее, пальчики поджались, а глаза часто заморгали. Лаванда вздохнула и тихо призналась:

– Только дома. Красками грязь разводить…

– Ммм, точно подмечено. Надо нам выбрать время порисовать и не бояться развести грязь. Хочешь?

Широкая улыбка осветила лицо Лаванды, и девочка захлопала в ладоши.

– Хочу, хочу!

– Я тоже хочу.

Мы вновь склонились над листком. Раскрасив солнце, мы нарисовали на нем забавную рожицу.

За этим занятием нас и застал Кинг, когда зашел уточнить планы на вечер. В его глазах мелькнуло удивление, а искренняя улыбка сделала его лицо еще красивее.

– Мисс Лаванда, какой приятный сюрприз!

Девочка потупилась и робко улыбнулась, поглядывая на Кинга из-под ресниц и смущенно ему помахав.

– Что это вы тут делаете? – Кинг сунул большие пальцы в карманы брюк и качнулся с носка на пятку.

– Шедевры создаем. – Я подняла открытку, которую Лаванда нарисовала для брата. Там красовался узнаваемый эмодзи, которого тошнит, но сидел он посреди залитого солнцем поля, и изо рта у него выходила радуга.

– Это безусловно шедевр. Надо позвонить в Лувр и сказать, что у нас тут новый Пикассо.

– Совершенно согласна.

Лаванда залилась ярким румянцем и зарылась личиком мне в локоть.

Дверь папиного кабинета распахнулась, и человек, которого я уже однажды видела, когда Кори впервые осчастливил нас своим появлением, вышел в приемную. Видимо, это агент Слейтера; надеюсь, он берет хорошие комиссионные, потому что работать ему приходится с сущим дерьмом. За ним показались Алекс и мой отец, взъерошенные и возбужденные. Мужчины пожали друг другу руки, агент Кори кивнул нам и вылетел в коридор, будто ему приспичило по нужде.

Алекс провел пятерней по лицу и начал, отдуваясь:

– Ну, мать твою за ногу … – он не договорил, заметив дочурку, которая сидела, округлив глазенки и улыбаясь самыми уголками губ. Наверняка она и раньше слышала, как ругаются взрослые, потому что Вайолет нередко забывает о сдержанности. – Лаванда? Детка, а я и не знал, что ты здесь! – Алекс поглядел на меня вопросительно и даже смущенно.

Лаванда соскочила со стула и подбежала к папе. Он подхватил ее и принялся звонко целовать. Малышка смеялась, а потом прижалась щекой к папиной шее.