Подсказчик - Донато Карризи (2018)

Он указал на огороженный участок, прикрытый пленкой от любопытных глаз. На земле вырисовывались очерченные латексом контуры тела без левой руки.

Сабина.

– Она лежала на траве. От тела мало что осталось. Она слишком долго пролежала там, чтоб ее не учуяли разные твари.

– Кто ее обнаружил?

– Егерь, объезжавший усадьбу.

– Вы сразу начали копать?

– Сначала пустили собак, но они ничего не учуяли. Потом пролетели на вертолете, чтобы увидеть нарушения почвенного покрова, и заметили измененную растительность вокруг участка, где было найдено тело. Мы показали снимки ботанику, и он подтвердил, что такие изменения бывают, когда в этом месте что-то погребено.

Мила уже слышала о таком: подобную технику использовали в Боснии при поисках братских могил, в которых были обнаружены жертвы этнических чисток. Разлагающиеся под землей тела влияют на растительность, насыщая почву органическими веществами.

Горан поглядел по сторонам:

– Сколько их?

– Тридцать, может, сорок. Кто знает…

– Давно они тут покоятся?

– Одни очень старые, другие недавние.

– Удалось определить, чьи останки?

– Мужчин. В основном молодых, от шестнадцати до двадцати двух, двадцати трех, судя по зубным дугам.

– Беспрецедентный случай, – заключил криминолог, уже прикидывая последствия, когда история выйдет наружу. – При таком количестве трупов Рош едва ли сможет спрятать голову в песок.

– Нет, старший инспектор только пытается отложить обнародование, пока мы не выясним все обстоятельства.

– Ну конечно, разве может кто-нибудь объяснить, каким образом братская могила очутилась в прекрасных владениях Рокфорда! – Сдерживаемый гнев не ускользнул от внимания присутствующих. – Но мне почему-то кажется, у шефа на этот счет есть кое-какие идеи. А у вас?

Стерн не знал, что ответить. Борис и Роза – тоже.

– Стерн, мне вот что любопытно. О вознаграждении было объявлено до или после этой находки?

– До, – еле слышно проронил спецагент.

– Я так и думал.

Вернувшись к конюшням, они нашли Роша, который ожидал их возле казенной машины Управления. Горан вышел из гольф-кара и решительно двинулся ему навстречу:

– Этим расследованием я тоже должен заниматься?

– Ну разумеется! Думаешь, тебя так легко не допустить?

– Не думаю, раз уж я все это нашел. Я бы сказал, не так легко, как удобно.

– То есть? – насторожился старший инспектор.

– То есть я бы сразу назвал виновника его собственным именем.

– Откуда такая уверенность?

– Если б ты не был уверен в том, что это дело рук Рокфорда, то не стал бы замалчивать этот сюжет.

Рош взял его под руку:

– Послушай, Горан, по-твоему, я сам так решил? Поверь, это не так. Тебе и во сне не приснится, как давят на меня сверху.

– Кого же ты пытаешься прикрыть? Сколько народу замешано в этой мерзости?

Рош оглянулся и сделал знак водителю отойти. Потом снова обратился к группе:

– Ладно, давайте расставим все точки над «и»… Меня тоже тошнит от этой истории. Но излишне вас предупреждать: если хоть слово лишнее скажете, вмиг лишитесь всего – и карьеры, и пенсии. А я вместе с вами.

– Мы поняли, – отмахнулся Горан. – Выкладывай уж все до конца.

– Джозеф Б. Рокфорд с момента своего рождения не покидал этих мест.

– Как это? – удивился Борис. – Никогда?

– Никогда, – подтвердил Рош. – Поначалу это была идея фикс его матери, бывшей королевы красоты. Она питала к нему нездоровую любовь, лишив тем самым нормального детства и юности.

– А после ее смерти? – поинтересовалась Сара Роза.

– После ее смерти было уже слишком поздно: парень был не в состоянии поддерживать какие-либо контакты с людьми. Его окружала только раболепная прислуга. Вдобавок над ним висел дамоклов меч проклятия Рокфордов, то есть раковая опухоль, передающаяся по мужской линии, которая приводит к смерти в неполные пятьдесят лет.