Подсказчик - Донато Карризи (2018)

– Да нет, с ней все несколько сложней.

– В каком смысле?

– Никла ушла в монастырь всего несколько лет назад. Когда там поняли, чем она сильна, ее отпустили в мир.

На место они прибыли уже после полудня. В этой части города царил хаос. К гулу машин примешивалась и оглушительная стереомузыка, и брань из окон, и звуки более или менее приемлемой законом деятельности, разворачивающейся на улицах. Здешние обитатели не покидают этих мест, и хотя до городского центра с его роскошными ресторанами и бутиками всего несколько остановок на метро, однако он далек от них, как планета Марс.

В таких кварталах, как этот, люди рождаются и умирают, ни разу в жизни не покинув этих мест.

Спутниковый навигатор в машине заглох, едва они свернули с автострады. Единственными ориентирами служили граффити, обозначавшие территорию той или иной банды.

Борис повернул в боковой тупик. Несколько минут назад он заметил, что им на хвост села какая-то машина. То, что по здешним улицам кружит автомобиль с двумя полицейскими, не ускользнуло от внимания «часовых», выставленных на каждом углу района.

– Езжай потихоньку и держи руки на виду, – посоветовала Мила, которая уже бывала в этих местах.

Дом, к которому они направлялись, был в самом конце тупика. Они припарковались между двух обгоревших машин. Выйдя, Борис начал осматриваться. Хотел было запереть машину, но Мила остановила его:

– Не надо. И ключи оставь в машине. Двери взламывать они мастера.

– И что же тогда им помешает угнать машину?

Мила обошла машину, вынула из кармана красные пластмассовые четки и обвязала вокруг зеркала.

– Вот лучшая сигнализация.

Борис озадаченно посмотрел на нее, но спорить не стал и последовал за ней к зданию.

Картонная вывеска над входом гласила: «В очередь за едой становитесь с 11 часов». И поскольку не все, кому предназначено это послание, умели читать, рядом с дымящейся миской нарисованы часы со стрелками.

В воздухе витают запахи кухни и дезинфицирующих средств. В коридоре пластиковые стулья выстроились вокруг столика со старыми журналами. Среди них попадаются информационные буклеты на разные темы – от предотвращения детского кариеса до способов избежать венерических заболеваний. Цель ясна: придать помещению вид приемного покоя. На стене различные предупреждения и объявления, которые не уместились на информационном стенде. Отовсюду, не всегда понятно с какой стороны, доносятся громкие голоса.

Мила потянула Бориса за рукав:

– Пошли, нам наверх.

Они стали подниматься по лестнице без единой целой ступеньки и с угрожающе шаткими перилами.

– Куда это мы попали?

Борис всячески старался ни к чему не прикасаться, боясь подцепить какую-нибудь заразу. Его возмущенное нытье продолжалось, пока они не поднялись на площадку.

Перед стеклянной дверью стояла девушка лет двадцати, очень миловидная. Она передавала флакончик с лекарством старику, одетому в лохмотья, от которого несло перегаром и потом.

– Это принимай каждый день, понял?

Запах вроде бы вовсе не смущал девушку. Говорила она спокойно и отчетливо, как будто внушала что-то ребенку. Старик кивал, но понимания на лице не просматривалось.

– Смотри не забывай, – настаивала девушка. – Это очень важно, а иначе кончится как в прошлый раз, когда тебя сюда привезли полумертвого. – Она вытащила из кармана платок и повязала ему вокруг запястья. – Вот тебе на память.

Старик заулыбался, взял флакончик и пошел к лестнице, то и дело поглядывая на свою руку, явно довольный таким подарком.

– Вам чем-нибудь помочь? – обратилась к ним девушка.

– Нам нужна Никла Папакидис, – сказала Мила.

Борис зачарованно уставился на девушку и вмиг забыл свое недавнее недовольство.

– По-моему, она в предпоследней комнате слева, – сообщила девушка, указывая себе за спину.