Забытое - Марина Суржевская (2002)

– Низкая. Он захватил Двериндариум за счет силы чудовищ и неожиданности. Но парень не сможет его удержать. У него нет ни тактики, ни стратегии. У него есть… слабости.

– Как и у всех. Как и у тебя, – кровавые глаза волка мигнули. – Твоя сестра. Не так ли? К тому же на острове находятся другие люди, которых ренегаты могут использовать словно живой щит, – мгновенно оценил обстановку король и магистр военных искусств Севера. – Твоя позиция?

– Выжидать.

– Разумно, – кровавые глаза волка потускнели – время заканчивалось. – На большой земле уже стоят наши войска, Киар. Мы ищем способ попасть в Двериндариум. Имперские легионы заняли весь берег. Главная опасность – это Взморье и зеркальные лучевые установки на сторожевых башнях. Если ты найдешь способ их отключить…

Продолжать король не стал.

Киар склонил голову, показывая, что понял.

– Есть еще кое-что, Ваше Величество, – бесцветный помедлил и нахмурился, тщательно взвешивая свои ощущения и наблюдения.

Король Севера молчал и не двигался, лишь поблескивали кровавые глаза и рубины в короне.

– Я думаю, равновесие нарушено.

Волк ощерился и тихо зарычал. И это говорило о волнении короля.

– Думаешь? – рявкнул он громче, чем было нужно.

– Уверен, – на этот раз голос Киара прозвучал твердо. – Тот, кто именует себя Ржавчиной – не понимает, чем является Дверь. Глупый, необразованный наглец! Он нарушил главный закон Двери. Провел легион существ за короткий промежуток времени. И у многих были при себе части Мертвомира. Бусины, ткань, камни, железо… слишком большой поток! Они нарушили равновесие. Я вижу признаки, Ваше Величество. Мертвомир слишком близко. В теории это приведет к изменению или исчезновению всех Даров.

Серебристый волк снова зарычал. Мотнул головой.

– В Великой Северной Пустоши родился горячий источник, от которого тает ледник, – глухо, словно через силу произнес король севера. – Мы обеспокоены. Ты прав, Киар, происходят тревожные изменения. Это необходимо остановить!

Бесцветный кивнул, показывая, что понимает опасность. Но потом в упор глянул на серебристого волка.

– Думаю, мне понадобится сила рубиновой короны, Ваше Величество. И право на ее использование.

Волк сверкнул глазами и оскалился.

– Ты просишь о многом.

– Не больше, чем необходимо, – властно ответил Киар. – Вы знаете, что стоит на кону.

Волк щелкнул зубами.

Двериндариум. Кто владеет им, тот владеет Империей.

И это понимали оба собеседника. Король смотрел внимательно. Киар Аскелан был не первым в списке претендентов на престол севера. К тому же он был «разделенным» – так называли тех, кто разделил свою силу и кровь с близнецом. Киару не повезло поделиться ими с сестрой.

Но новое положение дел могло все изменить. Кардинально.

– Север будет с тобой, Киар. И сила короны – тоже. Делай то, что должен.

– Благодарю, Ваше Величество, – отозвался Киар.

И рухнул на оба колена, когда его лоб сдавил обод. Три рубина, некогда вынесенные из Мертвомира и меняющие всех наследников рода, вспыхнули на голове бесцветного алым огнем. Кровавыми камнями завладел первый король севера, а лучшие двери-асы Архипелага вставили их в железную оправу. И сейчас Киару казалось, что венец слишком тяжел для него, что он не выдержит, а голова треснет, как переспелая ягода. Его жилы раскалились жаром, тело пронзила острая боль.

Надеть рубиновую корону и направить силу артефакта мог лишь наследник короля, потому север всегда был обособлен от остальной Империи.

Стиснув зубы и не позволив себе ни малейшего стона, Киар встал с колен. Невыносимое давление обода уменьшилось, а потом и вовсе исчезло. Как и сама корона. Она стала невидимой, но лорд все ещё ощущал ее тяжесть на своей голове.

Серебристый волк кивнул.

– Вьюга согреет и направит тебя.

– Да будет она милостива, – отозвался бесцветный.