Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

— Нет, — ответила абсолютно честно. Я, и правда, не жаждала повторения. Слишком пугало вот такое эмоциональное «слияние» с Вэйденом. — Но другого варианта у нас все равно нет.

— Другого варианта нет, — повторил герцог, не сводя с меня глаз. — Что ж, давай попробуем.

Помедлив, вложила пальцы в протянутую руку, и Алистер мягко, но настойчиво привлек меня к себе. Я выставила вперед ладонь, чтобы сохранить между нами хоть какое-то расстояние и задержать это стремительное падение в чужие объятия, но сделала только хуже. Ладонь буквально впечаталась в грудь мужчины, как раз напротив сердца — словно приклеилась, и я почувствовала мощные, неровные удары его сердца.

Хотела отдернуть руку, но герцог не позволил — сжал ее, останавливая, а потом вторую мою ладонь рядом пристроил и чуть приподнял брови, ожидая ответных действий.

А я… Я абсолютно не представляла, как поступить. О чем совершенно честно и сообщила.

— Я не знаю, что нужно делать.

— Не поверишь, я тоже, — признался Вэйден и улыбнулся так открыто, что у меня остро защемило в груди. — Вернее знаю, но исключительно теоретически. Раньше только читать об этом приходилось. Попробуем вместе?

Хм… Легко сказать, попробуем.

В деревне, на первом совместном задании, все произошло неосознанно, спонтанно. Тогда нас с Алистером объединили общие не самые лучшие, но очень сильные чувства — раздражение, недоверие, злость, ярость. Взрыв негативных эмоций бросил нас навстречу друг другу и связал магию, сливая в единое целое энергию и силы. У ворот в Стакку тоже было нечто похожее — портальный артефакт Ираты, заставил нас, пусть на мгновение, забыть обо всем в объятьях друг друга. Но и тогда это случилось как-то само собой, без подготовки, незапланированно. Случайно.

И вот сейчас, когда все зависело только от нас, я… растерялась.

— Страшно? — шепнул Алистер, еще ниже наклоняясь ко мне.

Он что, мысли читает?

Молча кивнула.

— Знаешь, я вдруг понял, что тоже боюсь.

Вэйден был так близко, что я могла разглядеть свое лицо, отраженное в глубине его зрачков, но не стала отстранятся — все равно бы не получилось. Вытянулась в струнку и спросила внезапно пересохшими губами:

— Чего же?

— Боюсь, что с тобой что-то случиться. Что наш противник окажется, сильнее, быстрее, хитрее, и я не смогу… не успею защитить, закрыть собой, — Алистер стиснул мои ладони, буквально вдавливая в свое тело. Судорожно выдохнул. Его сердце грохотало яростным набатом, заставляя мое биться с ним в такт. — Эта мысль не дает мне покоя. Я не хочу, чтобы ты оставалась интуитом, розыскником, участвовала в расследованиях, рисковала собой. Потому что, если я тебя потеряю… Мне будет сложно жить. Если вообще возможно.

Я замерла, оглушенная этим почти признанием. И неожиданно стало неважно, что мы стоим посреди какого-то странного зала, затерянного в древних катакомбах. Что неподалеку нетерпеливо кружат наши теневые помощники, а где-то там, за одной из дверей, вероятно, скрываются враги, и среди них таинственный дух-полукровка, для которого выпить чужую магию и жизнь так же легко, как для меня — бокал морса. Все стало неважно.

Мир отдалился, исчез за окружившей нас туманной дымкой. Остались только мы с Алистером. Наше дыхание на губах друг у друга, взгляды — глаза в глаза, общее биение сердец и магия, его и моя, ставшая на миг единой.

Я почувствовала, как в меня мощным потоком вливается чужая энергия, подпитывая, усиливая. Окружающее пространство снова вспыхнуло, засияло невероятно яркими, насыщенными красками. Повсюду замерцали незримые раньше радужные нити, и комната моментально преобразилась.

Очертания дверей исказились, поплыли туманом, и они начали исчезать одна за другой —оставляя после себя ровную каменную кладку. Как будто никаких проходов вовсе не существовало.

— Иллюзорная магия, — вскинув голову, скривился Вэйден. — Причем, максимального уровня. Надо же.