Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

Мисти и на этот раз принимала деятельное участие в примерке — она теперь почти не отходила от меня, когда выдавалась свободная минута. Экономка тоже пришла. А вот Брыг, по понятным причинам, отсутствовал, и я в очередной раз с тоской ощутила, что мне очень не хватает ушастого. Его забавных советов, замечаний, неуклюжих попыток помочь, даже ворчания и ядовитых подколок.

Я не стала особо заморачиваться и выбрала платье из уже привычного картумского шелка, только на этот раз — глубокого зеленого оттенка. «Под цвет глаз Вэйдена», — пришло в голову неожиданное сравнение, и я усмехнулась, поймав себя на этой странной мысли.

А вот драгоценности снова пришлось на время позаимствовать у хозяина Ростас-холла. Великолепное изумрудное колье ледяными тисками сдавило шею, а серьги-подвески тянули к земле — у меня даже голова на миг закружилась. Не везет мне с украшениями Кармелы. Или это я просто такая впечатлительная?

С одеждой определилась быстро, собралась тоже в рекордные сроки, спасибо Ниле, так что еще успела часа два посидеть с Гербертом и Айваном над книгами. Лоттер договорился с ректором академии, где они с Вэйденом учились, и теперь на пару с моим бывшим земляком просматривали справочники из преподавательской библиотеки.

Иван уже подал заявление о вступлении в гильдию розыскников и просто-таки лучился энтузиазмом.

— Вот это дело! Настоящее расследование. Как же мне всего этого не хватало, — довольно потирал он руки. — И Лоттер хороший мужик. Правильный. Сразу предложил достойные условия. Да и Демтор… то есть Вэйден тоже держит слово. Открыл счет на мое имя в банке, перевел обещанную сумму и даже обещал переговорить с магом-целителем по поводу операции. Восстановлю ногу, начну работать. Заживу...

Он хлопнул меня по плечу, лукаво подмигнул, а потом неожиданно погрустнел.

— Эх, если бы с самого начала так. Когда я сюда попал… Ты не представляешь, как тебе повезло, Яна.

— А домой вернуться не хочешь? — поинтересовалась я осторожно. — Если подвернется такая возможность.

Айван хмыкнул.

— Знаешь… нет, не хочу. Несмотря ни на что. Я не оставил там ничего такого, к чему тянуло бы. Нет у меня на Земле якоря. Давно нет. Родители умерли, с женой развелся, а детьми мы так и не обзавелись — все откладывали, не до этого было. На службе и без меня справятся. Друзья?.. Надеюсь, поминают иногда добрым словом и на общих встречах ставят на стол рюмку водки с куском хлеба. В остальном — у всех своя жизнь, дела. А здесь у меня невеста есть, славная девушка. Ждет… Теперь мы, наконец, пожениться сможем. Ребенка родим.

Лицо Ивана озарила широкая, удивительно теплая улыбка, а я подумала, что, наверное, он прав. Не всегда стоит возвращаться, особенно, если в покинутом доме нет этого самого «якоря», а на Сеоте, помимо трудностей и проблем, ждет другая, не менее интересная жизнь и самый невероятный во всех мирах мужчина. А где-то впереди — обещанная Иратой встреча с сестрой…

Вэйден приехал точно к назначенному сроку, и Герберт, спустившийся проводить нас, передал меня ему буквально с рук на руки.

— Отвечаешь за нее, — проронил он скупо, не сводя глаз с Алистера.

И тот так же коротко ответил:

— Знаю.

Дорога, во время которой мы, по большей части, молчали, думая каждый о своем. Охранный мост-артефакт, ведущий через озеро ко дворцу. Стражники, пропускавшие нас без проверки, стоило им заметить герцога. Все тот же домик в глубине сада, видимо, служивший правителю Аглона для приватных встреч. И, наконец, знакомая комната и сидящий в кресле у письменного стола король. Все, как в первый раз, с той лишь разницей, что сейчас с нами не было Лоттера и Цинтии.