Южный рубеж - Андрей Булычев (2020)

– Стыдно мне, господин Сотник, стало тут оставаться, из-за меня и моей слабости вон, сколько хороших людей то страдает, а двоих так и вообще отчислили напрочь. Как мне после этого всем в глаза то смотреть? – ответил совсем не по-детски мудро мальчишка.

–Страдают они, – хмыкнул Сотник, –Из-за дури своей они страдают, а физическая сила тут не главное, Прохор, был бы сильным дух у человека, а мышцы то нарастут. Ладно, решим мы с тобой так. От курсов ты уже отчислен и тебя лично на поруки берёт старший оружейный мастер поместья, кавалер ордена святой Анны четвёртой степени дед Кузьма. Так? – и строго посмотрел на вскочившего при таком официальном обращении Кузьму.

– Так точно, господин сотник, беру на поруки! Будет у меня в подмастерьях, Андрей Иванович.

– Хорошо, – кивнул головой Сотник, – Сейчас ты оставишь точное описание своего брата Матвея, все его приметы, и с попутным торговым караваном наш человек попробует его разыскать и доставить в усадьбу. Тебе же даётся год на укрепление и поправку здоровья, а уже следующим летом ты будешь повторно проходить курсы молодого бойца для зачисления в воинскую школу отроков по всей строгости, и тут уж не взыщи, спрос будет по полной!

Прошка столбом застыл, слушая, что ему говорил Сотник, и не верил своим ушам. Ему не придётся скитаться и голодать, у него будет свой дом и любимая работа в усадьбе. А самое главное есть шанс, что найдётся его единственный оставшийся родной человек, братишка, и он сможет ещё раз попробовать поступить в эту удивительную школу, где так интересно и где получаешь столько необычных знаний. Он просто не верил, что сейчас всё это происходит с ним лично.

– Разрешите только один вопрос, господин Сотник, – осмелился тихонько мявкнуть малыш.

– Хм…? – удивлённо хмыкнул Андрей, – Ну, говори!

– Господин Сотник, оставьте, пожалуйста, Лёньку с Петькой на курсах, Христа Ради прошу – пропищал тоненьким голосом малец.

Андрей аж поперхнулся от неожиданности.

–Пошёл на улицу, нахалёнок! – быстрее выталкивал мальчишку за дверь побледневший Кузьмич.

– Всё-всё-всё, мы уже ушли, Иванович, спасибо за мальца,– и мышкой вышмыгнул за ним сам побыстрее в дверь.

– Ну, кино-о! – только и смог протянуть удивлённый Сотник.

– Терпите. Не будете уходить?

Перед Лёнькой с Петькой стояли два подростка в военной форме сотни, в зелёных беретах солдат и погонах рядовых бойцов, при штатном оружии и с сверкающими георгиевскими крестами на груди.

– Так точно, господа бойцы! – вытянулись в струнку мальчишки.

Да ладно вам тянуться, давайте вместе посидим на лавке, – и Митька первым присел возле полосатого шлагбаума.

–Садитесь, что маячите то, сказали же вам, – проворчал Марат, и нарушители дисциплины присели рядом.

– Третий день уже сидите, да? – продолжил разговор Митяй.

– Третий, – подтвердил, горько вздохнув, Лёнька.

– И ещё тридцать третий будете, – передразнил его берендейка, – Вы что же, так вот как девки печалью командира взять хотите?

– Не-ет…не берём мы никого, просто не в мочь нам идти отсюда, сил нет, как обратно хочется в нашу Школу назад вернуться.

– Ну, так проявите силу характера, курс бежит, и вы вместе бегите. Курс отжимается, а вы рядом отжимайтесь. Курс работает, и вы тут около усадьбы что-нибудь копайте или убирайте там что-нибудь, чтобы, главное, было видно, что вы настоящими бойцами до смерти хотите быть, а не девками плаксами в грусти и печали. Жалобить тут никого не надо, это тут точно не пройдёт. Нужно характер свой проявить, мужество! – внушали уже успевшие повоевать мальчишки своим сверстникам.

– Всё поняли?

Лёнька с Петькой синхронно кивнули в ответ.

– Тогда держитесь ещё четыре дня. Как только полная седмица исполниться с того дня, как вас отсюда за дурь выперли, то коли выдержите, мы за вас с ходатайством к Сотнику пойдём. Имеем право как бойцы и Георгиевские кавалеры, правда, Маратка? – спросил Митяй у друга.