Крушение империи - Роман Злотников (2022)

До «Шкоды» мы добрались за час. Но там нас уже ждали. И, как обычно, это оказались местные соцсомольцы. Похоже, как в прошлый раз меня определили в их креатуру, так никто с того времени ничего менять не стал. Несмотря на то, что я сам уже давно был коммунистом. Впрочем, с другой стороны, с прошлого раза со мной ничего системно и не изменилось. Как был молодым писателем и учащейся молодежью – так и остался…

Местный автосалон не тянул даже на «Ростокино-Лада». Впрочем, для этого времени и страны социализма само то, что предлагаемые к продаже автомобили стоят внутри помещения, а не на открытой площадке – уже было круто. Тем более что по дизайну «Шкоды» вовсе не выглядели какими-то очень крутыми. Наши новые переднеприводные «ВАЗ» как бы не лучше смотрелись.

Аленка обошла машину и удивленно уставилась внутрь открытого багажника.

– Ром, а это что?

Я усмехнулся:

– Двигатель.

– А почему он сзади?

– Ну, так удобнее, – с максимально серьезной мордой пояснил я. – Ведущие колеса рядом, поэтому кардан не нужен, и они всегда нагружены – есть что-то в багажнике или нет, двигатель-то всегда на месте. Так что пробуксовки не будет. Так часто делают – на «Фольксваген-жук», так же и на «Порше».

Аленка озадаченно уставилась на меня, потом задумчиво склонила голову к плечу и удивленно произнесла:

– А у наших машин почему не так?

– Так неудобно же, – все с той же серьезной мордой пояснил я. – Радиатор-то впереди – трубки через весь кузов тянуть, да и доступ к двигателю хуже. Так что так редко делают. Только на «Фольксваген-жук» и на «Порше»…

Моя любовь недоуменно уставилась на меня, а потом полыхнула лицом и, налетев на меня, начала бить меня кулачками, крича:

– Да ты издеваешься! – а я, хохоча, отбивался.

Через пару минут, когда она успокоилась, мы обошли машину кругом, после чего она открыла дверь и заглянула в салон.

– Оу, как на новой «Ладе»…

Ну да, приборная панель и руль также были выполнены в стилистике «ВАЗ-2108». Ну, или «ВАЗ» был выполнен в стилистике «Шкоды»…

– А багажник у нее где?

– Впереди, – я подошел к капоту и, нащупав запор, откинул его влево. Я ж поизучал тему, прежде чем планировать покупку.

– Ух ты, как интересно он открывается! И багажник большой… – мы еще раз обошли машину, но тут откуда-то из недр здания к нам вышел какой-то мужик лет сорока и что-то спросил у нашего сопровождающего. Тот ответил. Мужик окинул нас уважительным взглядом, после чего быстро ушел.

Мы успели посмотреть три из пяти представленных машин и уже почти определились с выбором, как вдруг этот мужик появился вновь и начал нам что-то рассказывать и махать, предлагая пройти за собой. Провожатый несколько секунд слушал его, после чего повернулся к нам:

– Это – инженер Имрич Станя. Он работает в спортивном подразделении «Шкоды». Пан Станя предлагает вам посмотреть еще один автомобиль, который, как он считает, может вас заинтересовать.

Мы с Аленкой переглянулись. Она пожала плечами. Мол, сам решай.

– Хорошо, спасибо, мы с удовольствием посмотрим.

После этого нас минут десять вели какими-то коридорами, пока наконец мы не вышли в большое помещение, где стояло с дюжину «Шкод», заметно отличающихся от тех, которые мы до этого смотрели. Нет, общие пропорции были похожи, но и только. Во-первых, эти машины были двухдверными. Во-вторых, задняя часть у них была эдак по-спортивному скошена. В-третьих, они были в двухцветной окраске. И это точно были не все их отличия. Приведший нас сюда мужик остановился и что-то горячо заговорил. Наш провожатый некоторое время слушал его, а потом повернулся к нам: