Хозяева джиннов - Ф. Джели Кларк (2021)

Теперь она ощущала не только камень. Тепло – отдаваемое телом. Очень большим телом.

Сити! Ее мозг затопило новыми воспоминаниями. Дворец рушится. Кто-то ее ловит. Хлопанье крыльев в попытке спастись от обвала. Но слишком быстро и…

Сити ее спасла. Закрыла телом. Она чувствовала дыхание подруги, как поднимается и опускается ее грудь. Но слабо. Пугающе слабо.

– Сити. – Когда она позвала в первый раз, голос было едва слышно. Она смочила язык слюной и попыталась снова. – Сити. – На этот раз хрип. Еще два хрипа, затем ответ.

– Кто здесь? Здесь кто-нибудь есть?

Фатима узнала этот голос. Определенно не Сити. Она скрипнула зубами и произнесла имя:

– Абигейл.

– Да! Это я! Кто?..

– Агент Фатима.

Тишина.

– Как ты пережила падение?

– Твой полуджинн. – Абигейл потребовалось несколько секунд, чтобы ответить.

Значит, Сити спасла и англичанку. Это удивляло. Откуда-то сверху раздались раскаты грома, отчего обломки вокруг них задрожали. Абигейл взвизгнула.

– Что это было?

– Не знаю, – раздраженно ответила Фатима. – Я здесь, с тобой.

– Я уже дважды слышала этот звук! Снаружи… Мне кажется, там сражаются.

Фатима посмотрела вверх, словно ожидая пронзить камень взглядом. Еще один раскатистый грохот. Обломки сдвинулись и заскрежетали, рассыпая пыль. Рядом с ней дыхание Сити перешло в хрипение.

– Абигейл! Ты можешь что-нибудь разглядеть? Видишь, что там снаружи?

Тишина.

– Абигейл!

– Я не знаю. Там просто… подожди.

– Чего подождать?

Опять тишина.

– Абигейл! – Агент собиралась придушить женщину, если та не начнет отвечать быстрее.

– Я что-то вижу. Но не рядом со мной. Мне кажется, около тебя.

– Что? – Фатима откинула голову назад, пытаясь посмотреть вверх. Есть! Дыра! Она даже чувствовала дуновение воздуха на виске. Шанс. Еще раз смочив язык слюной, она крикнула:

– Помогите! Там есть кто-нибудь? Помогите!

Ничего. После трех попыток у нее пересохло в горле. «Может, наверху никого нет», – мрачно подумала она. До нее донесся пронзительный крик и громкий звук рассекаемого воздуха, Фатима изо всех сил прислушалась, надеясь хоть что-нибудь разобрать из своей узкой гробницы.

– Ну вот и все, – вздохнула Абигейл. – Если я здесь умру, хочу, чтобы ты знала – я тебя прощаю.

Фатима чуть не вскинулась. Но, учитывая, где она находилась, ограничилась лишь придушенным:

– Что?

– Говорю, что прощаю тебя. Мне кажется, под конец такие вещи важно говорить.

– Ты прощаешь меня? Ты прощаешь меня?

– Не нужно повышать голос. Нам остаются последние минуты.

– Оставь свои минуты себе! – выплюнула Фатима.

– Вы, туземцы, – щелкнула языком Абигейл, – бываете такими вспыльчивыми. Это из-за жары?

Когда Фатима не ответила, англичанка продолжила.

– Мне казалось, ты будешь более понимающей. В конце концов, это я лишилась руки. Я была так близка! А ты все испортила. Полагаю, после того, как я потеряла сознание, все пошло наперекосяк? Если бы ты просто оставила мне кольцо, ничего этого не случилось бы. В каком-то смысле это твоя вина.

– Ты безумна.

– Почему люди любят использовать это слово – «безумная»? – обиженно фыркнула Абигейл. – Или «психованная»? Или «не в своем уме»? Потому что я принадлежу к прекрасному полу? Если бы я была мужчиной, ты бы сомневалась в моем здравомыслии?

Фатима незаметно вздохнула, не желая признавать вслух, что женщина права. У нее самой была тетя, страдавшая психическим заболеванием. Ничего даже отдаленно опасного. И Фатима ненавидела, когда ее называли «психованной» или «безумной».

– Ты права, – сказала она. – Беру свои слова назад. Ты точно знала, что делала. Что причинишь боль многим людям. Но все равно это сделала. По своей воле. С твоей головой все в порядке. Ты просто чудовище.