Королевство серебряного пламени - Сара Маас (2021)

– Мы оба вооружимся, – заявил Кассиан. – До зубов.

Когда Неста не ответила, все посмотрели на нее. Никто не отважился спросить у нее о природе той силы и о существе, в которое она превратилась, пока поцелуй Кассиана не вернул ее в прежнее состояние. Он и сейчас чувствовал лед на языке, а также запах, похожий на запах Несты и в то же время совершенно иной.

– Мы отправимся завтра, – сказала Неста.

– Вам надо подготовиться, – начала было Фейра.

– Мы отправимся завтра, – повторила Неста.

Кассиан понял остальное, о чем она не сказала и не скажет вслух. Она выбрала завтрашний день, чтобы не передумать и не узнать больше об опасностях, ожидавших ее на болоте.

Он провел пальцами по ее пояснице, наслаждаясь теплом, сменившим недавний холод.

– Сразу после завтрака, – уточнил Кассиан.

32

– Я бы должен отправиться вместе с вами, – сказал Кассиану Риз, когда на следующее утро они собрались в вестибюле дома у реки.

– Это я должна была бы отправиться с ними, – возразила Фейра.

Она стояла у перил лестницы, хмуро поглядывая на мужа и Кассиана.

Неста молча смотрела на них. Оружие, которым она была обвешана, упиралось ей в спину, бедра и ляжки, словно призрачные руки. Утром Кассиан разложил в столовой свой арсенал. «Боюсь, как бы ты не покалечилась своим же оружием, но с пустыми руками отправляться к Оридскому болоту опасно», – сказал он. Неста выбрала кинжал. Кассиан одобрительно улыбнулся: «Острый. Можно проткнуть врага, если появится».

Неста бросила на него испепеляющий взгляд, однако не сопротивлялась, когда Кассиан помогал ей прилаживать крепежные ремни и пряжки ножен. Она наслаждалась прикосновениями сильных рук и совсем не думала о предстоящем деле.

– Мы оба должны были бы отправиться с вами, – поправил себя Риз. – Хотя бы Азриель будет рядом.

– Спасибо за веру в нас, – лукаво улыбнулся Кассиан и поцеловал Фейру в щеку. Должно быть, Риз ненадолго убрал щиты вокруг нее. – Вы еще родителями не стали, а из вас уже вышли превосходные наседки.

– Наседки? – звонко засмеялась Фейра.

– Ну да.

Непринужденный тон Кассиана удивил Несту. Понимал ни он опасность, сопряженную с их «прогулочкой»?

Неста посмотрела на Азриеля. Тот слегка пожал плечами, словно поймал ее мысленный вопрос. Да, они вот-вот отправятся на берег древнего, смертельно опасного болота. Нет, Кассиан не настолько сознаёт опасность, как они.

Неста нахмурилась. Аз слегка улыбнулся. «Мы можем быть союзниками», – говорила его улыбка. Союзниками против крайнего безумия Кассиана. К своему удивлению, Неста тоже слегка улыбнулась Азриелю.

– Отправляемся? – спросил Риз.

Неста взглянула на лестницу, под которой стояла Фейра. Элайна вновь предпочла остаться у себя в комнате. Замечательно. Лучше не бывает. Элайна научилась самостоятельно делать выбор и выбрала плотно закрыть дверь перед Нестой, одновременно целиком приняв Фейру и мир младшей сестры. У Несты сдавило грудь, но она отказалась думать об этом и признавать такое положение вещей. Элайна вела себя как собака, верная любому хозяину, который накормит ее и создаст уют.

Неста перевела взгляд, мысленно отругав себя за глупость. Нечего было даже смотреть туда.

– Не нравится мне все это, – призналась Фейра, подходя к ней. – Ты еще недостаточно обучена.

– Ее будут оберегать двое иллирианских воинов, – усмехнулся Азриель. – Ну что может пойти не так?

– Не отвечай ему, – сухо велел жене Риз.

Потом он посмотрел на Несту. В его глазах вспыхивали и гасли звезды.

– Если не хочешь туда соваться…

– Вам нужна моя помощь. – Неста подняла голову. – Болото слишком большое. Вы не сможете найти Маску без моих… дарований.

Она не представляла, как будет искать Маску в водах Орида. Но они хотя бы начнут обследование болота. По крайней мере, так утром говорил Кассиан.