Как падающий снег - Мара Вульф (2014)

– Хорошо, спасибо за подсказку, – я прошла за Рэйвен на кухню.

– Садись. Я заварю нам чай, а ты расскажешь, как познакомилась с Рубином. Все-таки он здесь не так уж давно.

Теперь нужно импровизировать и надеяться, что ничего не раскроется.

– Я вас недавно видела в школе, а вчера встретила его на пляже. Рубин рассказал, где живет, и я решила спросить, не захочет ли он сегодня опять сходить на пляж.

Обернувшись, Рэйвен окинула меня изумленным взглядом.

– Прогулка по пляжу? По такой погоде? Тебе, наверное, сильно досталось.

– Ну да. Но он был очень внимателен, – пролепетала я, чувствуя себя очень глупо. Я бы предпочла играть в открытую – с другой стороны, если Рэйвен виновна в исчезновении королевы, нужно с ней быть осторожнее. Мой взгляд блуждал по комнате, но снежного шара нигде не оказалось.

– Я хотела собрать устриц.

Брови Рэйвен взлетели еще выше.

– На суп. В основном их ищут в такую погоду, – пояснила я, даже не солгав на этот раз. Прошлой ночью был довольно сильный шторм. Каждый ребенок, выросший на побережье, знал, что это лучшее время для сбора устриц. Эльфам такая логика была незнакома.

– Ну, мне вообще-то все равно, – Рэйвен налила кипяток в две чашки и вернулась к столу. – А как тебя зовут?

– Элиза, я учусь в Сент-Леонардс, – сказала я, хотя Рэйвен могла бы понять это из моих предыдущих слов. – А ты? Как зовут тебя? Ты сестра Рубина?

Она покачала головой.

– Меня зовут Рэйвен, и нет, я ему не сестра, скорее кузина. Рубин у нас в гостях. Я живу здесь со своим парнем Питером, мы вместе изучаем историю.

Имя Питер определенно не эльфийское. Интересно, парень в курсе, что живет вместе с двумя эльфами?

– А Рубин, он не учится?

– А он тебе разве не рассказывал?

– Что?

Рэйвен отпила чай.

– Его на время освободили от занятий. Твою школу мы раньше только видели, – добавила она уклончиво.

– Можно воспользоваться вашим туалетом?

В фильмах люди всегда использовали эту возможность, чтобы проскользнуть в комнату подозреваемого, может, и у меня получится. После этого я уйду. До возвращения Рубина и краха моей легенды. Зачем я вообще сказала, что мы знакомы? Теперь стало еще труднее придумать толковую историю.

Я открыла кран и вымыла руки. Потом нажала на смыв и прислушалась к происходящему за дверью. Шагов не было слышно, я надеялась, что Рэйвен осталась на кухне. Кто знает, что она сделала бы со мной, если бы застукала. Надо было спросить Кассиана.

С бешено колотящимся сердцем я вышла из ванной. Кухня располагалась справа. Вдоль стены шла лестница на второй этаж. Рядом с ванной была еще одна закрытая дверь. На цыпочках прокравшись к ней, я нажала на ручку. К сожалению, за ней оказалась гостиная. Я огляделась, но и тут снежного шара не было видно. Я осторожно подошла к лестнице. Рискну ли я подняться наверх? Если Рэйвен меня застукает, у меня нет никакой отговорки. Едва ли я смогу сказать, что не нашла обратную дорогу на кухню.

Я поставила ногу на нижнюю ступеньку, и в этот момент открылась входная дверь. Я застыла на месте. Пути к отступлению больше не было. Вместо светлой шевелюры Рубина я, к своему облегчению, увидела темные пряди. Рэйвен вышла из кухни, вытирая руки.

– Питер, ты уже вернулся? Как дела у Бри и Итана? – она обняла парня, и у меня появилось время, чтобы спуститься с лестницы и снова встать у двери ванной.

Я надеялась, что никто из них не заметил, что я стояла на ступеньках.

Питер поцеловал Рэйвен и заметил меня.

– У нас гости?

– Это Элиза. Подруга Рубина.

– А он не теряет времени даром, – Питер с улыбкой подошел ко мне и протянул руку. – Я Питер.

– Привет, – смущенно поздоровалась я. – Я лучше пойду, зайду в другой раз.

– Мы скажем Рубину, что ты приходила.

– Прошу, не надо, – попросила я. – Наверное, это была не самая удачная идея.

Я нервно потерла руки.