Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

Дикарь смотрел на обмазанного дерьмом человечка и начинал понимать, что он написал на духа озер. Сказки про этих злобных маленьких существ он слышал с раннего детства. Старики рассказывали об их вредном и злобном характере. Если разозлить такое существо, то все, племени уже не будет жизни в этих местах. Дух изведет всех. Испортит воду, отравит пищу для животных. Да много чего неприятного может сделать. Его никто не видел, но рассказывали о нем разное.

Духа озер заметил и пастушок – он замер и широко раскрытыми глазами смотрел на ругающегося и барахтающегося в дерме человечка. Хойвар запаниковал. Он стал виновником беды племени! Парнишка вскочил и со всех ног помчался в поселок. Добежал до первого дома и ударил в медный колокол. Он спешил и сам не понимал, почему поднял тревогу. Тут же стали собираться воины. Из дома вышел старейшина рода Хойва, старый Хойсак. Подслеповато щурясь от солнца, бьющего в глаза, он растерянно оглядывался.

– Кто напал? Откуда? – спрашивал он, но никто не мог сказать ему что-либо внятное. – Да кто тревогу поднял, рыбьи дети?! – Старик увидел Хойвара и спросил его: – Ты, малец, не видел, кто в колокол бил?

Тот потупился на мокрые штаны и тихо произнес:

– Я тревогу поднял, дедушка.

Ближайший воин ухватил парня за плечо и повернул лицом к себе.

– Кого ты видел и где? Говори быстрее.

– Я видел озерного духа… – еще тише проговорил Хойвар. Сейчас он понимал, что сделал глупость, но ведь он страшно испугался и хотел предупредить людей о нависшей над всеми угрозе.

– Кого? – спросили сразу несколько человек, и все окружили Хойвара.

– Озерного духа! Правда! Я не вру! Он вылез из коровьей лепешки, – горячо заговорил юноша, – и стал ругаться, а я в это время мочился… На него. Он стал еще страшнее ругаться и потом ударил меня… Вот… Я упал, а потом прибежал сюда. Я хотел предупредить племя…

– Тьфу! – сплюнул старейшина. – Ну надо же быть таким дурнем, и в моем роду! Духа озера он видел. Рожа у тебя заспанная. Сон приснился. А ты тревогу поднял. Вон, даже штаны от страха намочил! – Старейшина еще раз сплюнул и ушел в дом.

– Я действительно его видел, и не я один. Там пастушок был, я могу за ним сбегать…

Воины, смеясь, стали расходится.

– Ну почему вы мне не верите?! – чуть не плача, кричал им вслед Хойвар.

Он понял, что стал посмешившем для всего племени. Теперь даже девчонки будут над издеваться. Назовут обидным прозвищем за обсосанные штаны, и этого уже не скроешь. Он опустил голову и побрел к месту, где должен был следить за местностью. В глазах юноши стояли слезы, на душе было так плохо, что он решил, как только сменится, пойти и утопиться. Уж лучше утонуть, чем жить с позором.

Артем с немым удивлением смотрел на приближающегося гремлуна. Коротышка был в чем-то вымазан, шел открыто и бранился так, что его можно было услышать за полсотни шагов. Когда он подошел ближе, Артем удивился еще больше. Он почувствовал сильную вонь, исходящую от гремлуна, и тот был по уши в липком коровьем дерьме.

– Твари! – орал мастер проклятий. – Я вам устрою сладкую жизнь!.. Вы у меня…

– Свад! – тихо окликнул друга Артем. – Замолчи! Что с тобой приключилось?

– Со мной?! – продолжал орать тот. – Ты еще спрашиваешь, что со мной, Артем, приключилось?! Ты видишь, в каком я состоянии?!

– Да тише ты! Сейчас весь поселок сюда сбежится, посмотреть на твое состояние. Говори тихо и ясно.

– Я… я… Сражался с драконом! – неожиданно выпалил гремлун. – Он напал из кустов. Большой такой, но я не испугался, Артем. Я смело ринулся в схватку. Как дал ему по башке! Вот он испугался, и так, что даже обгадился и меня, подлец, изгадил всего. Ну что ты будешь делать! Где тут, Артем, достойные противники? Покажи мне. Я хочу свою силушку богатырскую проявить. Засиделся, понимаешь.

– Дракон? – не поверил Артем. – А дерьмо вроде коровье…