Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

– Проклятие? гаденбудены? – спросил он. – Не представляю, о чём вы. Это чудесный лагерь, всё замечательно, и мы проведём просто потрясающее лето. А сейчас извините, но я очень занят. Уходите.

– Но… – начал было Чашек.

– Нет-нет, простите, но нам говорить больше не о чем. Спасибо, что зашли, – сказал Нетам и вывел их из кабинета.

Ребята переглянулись. Здесь явно творилось что-то очень странное. Они даже не представляли, где искать ответы на вопросы, но им повезло – на прогулку как раз вышел Чиполли Лукки.

– Привет, Чиполли, – сказал Чашек. – Мы хотели спросить, не сможешь ли ты нам кое с чем помочь.

– Да, конечно. Для друзей – что угодно, – ответил Чиполли.

– О, ты очень добр. Видишь ли, мы только что сходили к Нетаму, чтобы пожаловаться…

– Пожаловаться? – вскричал Чиполли, и его шелуха стала белой как репа. – Это же из-за блинчиков, да? Я стараюсь изо всех сил!

– Нет, дело не в этом… – начала Чаша, но было уже слишком поздно.

Чиполли Лукки был безутешен. Прежде чем они успели задать ему хоть один вопрос, он бросился бежать и вскоре с рыданиями исчез вдали.

6. Битва в столовой

Маршмеллоу и сосиски пожарим на костре!

Вопплер-Крик, Вопплер-Крик, оле-оле-оле!

Чашек безмолвно повторял эти слова, и скандирование эхом отзывалось в его голове. То была очень вкусная маленькая песенка, и он хотел, чтобы она звучала и звучала, пока не услышал голос Чаши.

– Чашек? Чашек? – спрашивала она. – Ты в порядке?

Чашек медленно открыл глаза. К своему вящему разочарованию, он обнаружил, что сидит на длинной деревянной скамейке в столовой. А вместо маршмеллоу и сосисок, о которых он мечтал, перед ним в тарелке было нечто под названием «Лагерный сюрприз».

– Что это? – спросил он.

– Есть лишь один способ узнать, – ответила Чаша и храбро потянулась к ложке.

– О-о-о-о-ой, нет, вот туда меня не надо, – запротестовала ложка и спрыгнула с салфетки. – Я хочу жить. Я хочу жить!

Ложка обежала вокруг тарелки и схватила за руку нож.

– Даррил, любимый! Бежим отсюда!

И они действительно пустились бежать со всех ног, как иногда в самом деле поступают ложки и ножи.

Чаша лишь присвистнула.

– Одно можно сказать об этом «Лагерном сюрпризе»: он полностью оправдывает своё название, – проговорила она.

Кружек кивнул и опустил голову на стол. Он явно страдал.

Чашек отлично понимал, как тот себя чувствует. На самом деле он был так же голоден, как и его брат, но от одной мысли о том, что придётся есть этот кошмар на тарелке, желудок начинал крутить в животе сальто.

– Да эту еду даже в мусорный бак стыдно кинуть! – выпалил он.

Единственное, что не позволило ему выпалить куда больше, – то, что Чаша решила хорошенько прокашляться.

– Кхм, КХЕМ-М-М-М-М-М-М!

Чашеку показалось, что последний кхем вышел слишком уж громким и невежливым… а потом он поднял голову.

С другой стороны стола стоял Чиполли Лукки.

– Ну, как я и говорил, – поспешно продолжил Чашек, – эту еду стыдно кинуть в мусорный бак – она должна стоять на столе у КОРОЛЯ! О боже, Чиполли просто превзошёл самого себя! – И он как ни в чём не бывало посмотрел через стол.

– О, привет, Чиполли! Я и не видел, что ты тут стоишь. Должно быть, твои шаги такие же лёгкие и воздушные, как твоё золотистое рассыпчатое печенье. Поведай мне, как ты смог приготовить такое роскошное лакомство?

Повар потёр подбородок.

– Значит, тебе в самом деле нравится еда, которую я приготовил? – с подозрением спросил он.

– Ещё как! – соврал Чашек.

Чиполли сложил руки на груди.

– Тогда почему ты не ешь?

Ой-ой-ой. Этого-то вопроса Чашек и боялся. Он задумался, почесал в затылке, потом сглотнул.