Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

Конечно же, зевки бывают разные. Есть тайный зевок, когда ты поворачиваешься боком и пытаешься всё сделать незаметно. Есть барьерный зевок, когда ты прикрываешь рот рукой, чтобы не сбежал язык (иногда даже у него бывает такое желание). А есть скучающий зевок, когда ты просто сообщаешь собеседнику, что тебе не очень интересно.

Но это был совсем другой зевок.

Если выражаться проще, это был самый громкий зевок в мире.

ОООООООААААААААААААААХ!

Под ногами троицы задрожала земля, и они в ужасе увидели, как неподалёку от них открылся огромный зияющий рот. Если бы они не успели схватиться за куст корпусянки, то их, вполне возможно, затянуло бы в этот рот, и бог знает где бы они потом оказались. К счастью, огромное отверстие вскоре закрылось, земля перестала трястись, и всё снова смолкло.

Тем не менее у Чашека было очень странное чувство, что за ним наблюдают – наверное, потому, что он стоял прямо возле огромного глаза.

– Чу! Кто пробудил меня ото сна?! – спросил голос, громкий как сама природа.

Гном – тот самый, который грубил ребятам с момента, как они сюда пришли, – выбрался из высокой травы и встал перед гигантским глазом.

– Это они, вот эти трое, да, эта разбойничья троица, – сказал он. – Гадкие, невежливые, такой разгром устроили!

– Нет, мы не разбойники! – запротестовал Кружек. – Мы туристы!

– Туристы! – зарычал громкий голос. – Так я и знал. Почему туристы всегда такие докучливые?

Кто бы это ни говорил, он явно не любил туристов и очень злился. Чашек встал перед братом.

– На самом деле мы просто трое дружелюбных путешественников, которые проходили мимо, – сказал он. – Я Чашек, это Кружек, а вот это Чаша. А с кем мы говорим?

Все гномы в своих маленьких укрытиях дружно ахнули.

– Ушам не верю, не может быть – ты даже не знаешь, с кем честь имеешь говорить? – изумлённо спросил гном. – На колени скорее вам вставать пора – перед вами великан Суровый Камень!

Великан Суровый Камень! Чашек помнил это имя по рассказу Ганье у костра, но даже не мог себе представить, что он на самом деле существует! Если помните, Ганье сказал, что Суровый Камень – огромный и сильный великан, и лучше его не злить, и сейчас, когда трое друзей действительно встретились с ним, они сразу поняли почему!

Солнце только-только начало вставать, и великан, размером с гору, покачал головой и потянулся. По склону, словно лавина, покатились большие камни; нежданные гости схватились за куст корпусянки, чтобы не улететь вместе с ними. А потом, когда солнечный свет пробился сквозь темноту, они впервые увидели Сурового Камня во всём его великолепии. У него было огромное лицо, копна седых волос и длинная, пышная борода, извилистая, словно речка. Более внушительного вида они и представить себе не могли.

– Я очень извиняюсь, что мы вас побеспокоили, – сказал Чашек. – Мы и не знали, что вторглись на вашу землю.

Великан протянул руку, схватил его сзади за воротник и поднял в воздух. Он внимательно осмотрел маленькую чашку.

– Как-то ты мал для туриста, – сказал он. – Я помню, они были побольше.

– Туристы бывают самых разных размеров, – объяснил гном, – но все они грубые и гадкие безмерно! Вот эти трое шли, не разбирая дороги, и столько разрушений причинили их ноги! Дома и посевы пострадали, а уж сколько гномов они затоптали!

Суровый Камень нахмурился.

– Вы топтали моих гномов?! – прорычал он.

– Нет! – запротестовал Чашек. – Ну, мы не собирались. Мы просто возвращались в свой лагерь.

Великан поднял бровь.

– И как же называется этот ваш лагерь? – спросил он.

Чашек сглотнул.

– Вопплер-Крик, – нервно ответил он.

Суровый Камень поставил Чашека рядом с друзьями, потом погладил бороду.

– Вопплер-Крик, да? Имя кажется знакомым. Хм-м-м… Помню, что-то было с этим лагерем много лет назад. Что же это было?

– Вы его прокляли, – сказал Кружек.