Стальная империя - Сергей Васильев (2021)

Подготовке и экипировке этой спецгруппы Энтони успел позавидовать неоднократно. Но особенно восхитила и очаровала лейтенанта хрупкая синеглазка, легко и с улыбкой решавшая, казалось бы, нерешаемые проблемы. “Надо узнать подробности о герре Розенберге, скупившем весь уголь на тысячу миль вокрг? Тони! Зачем же сразу что-то красть? Можно просто ласково поговорить с его управляющими! Требуется разговорчивый офицер русской эскадры? И что Вы, Тони, собираетесь делать? Напоить-оглушить-связать-допросить? Фу, как грубо! Можно пофлиртовать и разрешить за собой поухаживать! Нет-нет, помощь не нужна, я всё сделаю сама — мужчины в этом деле будут только мешать…” И ведь разговаривала, узнавала, доставала, превращая головную боль лейтенанта и многочисленные вопросы “как?” в подробные отчеты. Сортируя и складывая их в папки для отправки в метрополию, лейтенант уже видел себя в Букингемском дворце на приеме у короля и слышал явственно слова благодарности за скрупулёзно выполненные поручения и получение сведений стратегического характера — маршрут движения русской эскадры, её снабжение и предполагаемое место базирования, укомплектованность, боезапас, текущие поломки и ещё множество мелочей, позволяющих лордам адмиралтейства принять единственно верное решение.

Последняя опись, подпись, печать и можно отправляться на встречу с этим несносным “Джекки”, вломившимся в Монтевидео с грациозностью слона, попавшего в посудную лавку. При появлении на рейде английского крейсера русских моряков из припортовых таверн и кафешантанов как сдуло. В результате местные торговцы лишились прибыли, а лейтенант — свежей информации. Даже находчивая оптимистка Мари разводила руками — русские передвигаются по городу строем, офицеры меньше, чем по трое, на берег не сходят, демонстрируя бдительность и трезвость, чего не было и в помине до прибытия посланцев Британской империи. Не беда. Того, что набрано уже хватит с лихвой. До встречи с адмиралом ещё три часа. Он успевает на ланч, обещанный ему Мари! Ах, дьявол, как хороша жизнь!

***

Несомненно, самое популярное и любимое уругвайское блюдо — это жареное на древесных углях мясо, подаваемое практически в любом ресторане столицы. Кроме мяса на ребрышках — asado, свиного сала — tocino или бекона — panceta, на углях жарили различные колбасы, в том числе очень популярную кровяную morcilla, копченую chorizos, а также разные виды ветчины — вареную cocido, сырую crudo или подкопченую на дыму ahumado.

В Монтевидео найдётся, чем со вкусом запить вкушаемое. Уругвай — четвертая страна Южной Америки по производству вина отменного качества, созданного на основе сорта винограда "Таннат", завезенного из Франции в далеком 1870 году. Ну а для гурманов-трезвенников — терпкий мате, завариваемый в местной посуде из сушеной тыквы — калабасе.

Все вышеперечисленное целый день так шкворчало, шипело, булькало и источало потрясающие ароматы во всех уважающих себя заведениях Монтевидео, что слюноотделение начиналось задолго до того, как ресторан обнаруживался визуально. Не удивительно, что клиент входил сюда полностью созревшим на существенное облегчение собственного кошелька в обмен на приобщение к гастрономическим таинствам. Среди всеобщих восторгов общества Лукулла и Дионисия чужеродным пятном выделялись два офицера в британской военно-морской форме, сидевшие дольше часа у столика на террасе с постными лицами за крошечными чашечками крепчайшего кофе.

-Goddamned! Ну сколько можно его ждать! Джекки, может быть что-то случилось? И что это вообще за дурацкие инструкции — воздерживаться от посещений собственного посольства?

- О чем они поют? — мрачно спросил Джекки у своего собеседника, игнорируя его риторические вопросы.

Тот сосредоточенно прислушался к немелодичному реву, издаваемому колонной русских моряков в испачканных углем робах. «Рашнз» маршировали достаточно бодро, направляясь к шлюпочным пирсам.

Настал, настал тяжёлый час

Для родины моей,