Император нахмурился. Ранее Розинг удивительно точно и коротко описал проблемы. В его лаборатории, как и в империи в целом, не хватало всего. Стеклянных колб нужного размера и качества, вольфрама, стали, меди, платины, оборудования для вытяжки проволоки, вакуумных насосов… В дефиците было абсолютно всё. Чудо, что за неполный год в таких условиях Розинг достиг хотя бы таких результатов, буквально на коленке смастерив рабочие триоды и первый прототип магнитного взрывателя. Дельный человек, определенно талантливый.

- Ну тогда давайте займёмся этим «всем», ведь никто кроме нас такую работу не выполнит. Может будут какие-то вопросы и пожелания?

- Как там Степан Осипович, Ваше Величество? Дошли? — в словах Розинга было столько надежды и тревоги, что Император невольно улыбнулся и коротко кивнул.

- Так точно, Борис Львович! Дошли и велели кланяться. С нетерпением ждут ваше изделие. Поторопитесь.

- Передавайте адмиралу и всей его эскадре наши искренние, горячие заверения — сделаем всё, что можем, — прошептал профессор, провожая глазами монарха.

-----------

(*) Бори́с Льво́вич Ро́зинг — русский физик, учёный, педагог, изобретатель русского телевидения.

(**) Название «герц» для единицы частоты было утверждено в 1930 году)

25 февраля 1902 года. Южная Америка

Уругвай начинается с Монтевидео, а сама столица — с великолепной эвкалиптовой рощи Пенаро и продолжается огромным пляжем на берегу океана с широкой дорогой, тянущейся вдоль него, окаймленной низкорослыми пальмами и гигантскими агавами. По этой набережной почти непрерывной чередой тянутся гостиницы, рестораны, казино, таверны, пряча между собой особняки и виллы. Круглосуточное сонное царство. Вся жизнь города сосредоточена вокруг порта. Монтевидео всегда вел самостоятельную экономическую политику, торгуя одновременно с Испанией, Буэнос-Айресом, не брезгуя бразильской контрабандой и разными полулегальными сделками со Старым Светом, зато имел достаточно средств, чтобы оплачивать испанскую бюрократическую машину и растить свою собственную креольскую элиту.

Торговые маршруты и место перевалки грузов всегда вызывали живой интерес разведок разных стран. Солировала среди них Великобритания, имея в Монтевидео с середины ХIХ века самое крупное посольство и разветвленную сеть агентов. Все было заточено под поиск контрабандистов и пиратов, с последующим использованием их всех в интересах английской короны.

Февраль у второго секретаря посольства Великобритании в Уругвае, а по совместительству — офицера директората военной разведки (Directorate of Military Intelligence) Энтони Вууда, положительно задался. После двух лет прозябания в этой дыре он вдруг понадобился сразу всем. За последние две недели из адмиралтейства пришло телеграфных сообщений больше, чем за всю предыдущую службу. Поручения, с трудом поместившиеся в карманный блокнот, лейтенант выполнял бы полгода, но две недели назад из САСШ подоспела помощь расторопных агентов. Из штаб-квартиры директората в Лондоне вовремя предупредили о широких полномочиях специальных преставителей, во избежание возникновения некоторого недопонимания. Уж слишком шустро взялись за дело временно прикомандированные, весьма независимые и даже высокомерные лица.