Время перемен - Алексей Свадковский (2020)

К сожалению, его слуги крайне редко пытаются понять то, чего он ждет от них, в большинстве своем неся мирам лишь смерть и разрушения. Многие из них слишком глупы и примитивны, гонясь за внешней атрибутикой силы, они даже не стремятся постичь ее суть, будучи не в силах осознать его глубинные ожидания. Другие слишком заняты своими желаниями и стремлениями и не нуждаются в понимании силы, проводниками которой являются. И лишь единицы способны прислушаться и уловить смысл и назначение вносимых им в Игру изменений.

Всем им найдется место в его постоянно меняющихся планах, но как же порой тяжело пользоваться столь неудобным инструментом! И насколько проще иным богам, способным напрямую выразить свою волю. Сбросить бы на голову этим недоумкам какие-нибудь скрижали с законами, да и то не факт, что это помогло бы. Опыт многих других богов говорит об обратном, его же стратегия пока неплохо работает…

Досадливо поморщившись, Владыка Хаоса посмотрел на свою ладонь, где продолжала пульсировать рана, оставшаяся от удара Собирателя душ. Он потратил слишком много сил, защищая этот мир. Сначала спасение матрицы сознания Селедры, решившей самоубийственным ударом покончить с врагом, отняло их не мало. Не вмешайся он, и во вселенной появилась бы еще одна богиня мщения и ненависти – полусумасшедший дух, утративший разум и память, горящий ненавистью ко всему живому. Потом барьер силы, спасший звезду и оставивший ему на память рану, которая пройдет не скоро, делая его на время уязвимым.

К тому же он сильно наклонил чаши весов в одну сторону, нарушив баланс сил прямым вмешательством, и последствия этого обязательно наступят, и даже он не мог знать, где и когда.

Но по-иному он поступить не мог: у каждой страны, народа, мира или вселенной есть миг своего рождения и смерти, он неизбежен и неотступен, его можно лишь отсрочить, но его нельзя отменить, и когда последний Великий Дракон запоет погребальную песню о себе самом, ибо больше некому будет оплакать его смерть, часы последнего дня начнут свой отсчет. Так гласило пророчество Первых, записанное в книге Вечности. И пусть одно движение секундной стрелки занимает тысячу лет, оно начнется, неся гибель всему, что он знал. Обретя власть, силу, став Владыкой Хаоса, он возложил на себя долг делать все необходимое, чтобы эта стрелка не сдвинулась никогда.

И, к сожалению, суть его силы такова, что в этом он помощи от своих слуг почти не получал. Да, приток силы был, но не связанные узами правил и запретов, его игрушки предпочитали служить кому угодно, кроме своего настоящего хозяина, давшего им огромную власть и возможности, фактическое бессмертие и вечную молодость. Вместо этого они бегали по поручениям темных божков или мелких духов. Хотя такие не все. Например, Рэн все-таки стал прислушиваться к оставляемым им знакам и попытался хоть что-то сделать. Слуга, привлекший когда-то его внимание и оправдавший его.

И хоть план служителя не удался, но он хотя бы позволил уменьшить вмешательство Владыки Хаоса в дела этого мира, собрав флот, необходимый для уничтожения Собирателя душ. Без вмешательства техноцивилизаций Единый мог бы ускользнуть, продолжив свой полет и сбор урожая душ, чтобы когда-нибудь вернуться к Кузнице, дабы возродить уничтоженную много веков назад еще во время войны богов и Древних цивилизацию.

За это, пожалуй, стоит и наградить.

Смеющийся Господин на краткий миг задумался, взвешивая варианты, выбирая подходящую награду. Наследие Ялдара слишком долго ждет своего нового хозяина, пора Титану открыть глаза и явить свою мощь. Пожалуй, на этом пути можно немного помочь своему служителю сделать первые шаги по дороге обретения силы.