Мудрость толпы - Джо Аберкромби (2021)

И тут ей вспомнился Сибальт. Его скупая печальная улыбка в полумраке литейной перед самым концом.

– Но приходит время… – пожалуй, она могла позволить себе напоследок немного драматизма, – когда ты должен показать, чего ты стоишь.

– Да, – сожженные губы Пайка раздвинулись, обнажая зубы. – Это урок, который выучил в лагерях я.

Отвернувшись от пустых полок, он принялся разглядывать ее, потом длинно вдохнул через нос, выдохнул и сказал с аккуратным маленьким кивком:

– Продолжайте.

В хранилище повисло тяжелое молчание. Откуда-то сзади доносились приглушенные удары – похоже, констебли все же нашли что-то, что еще можно было разломать.

И вновь у Вик ушло несколько мгновений, чтобы уловить смысл сказанного. Потом она осторожно прочистила горло.

– Что?

– Великая Перемена выполнила свою задачу.

– Свою… задачу?

– Один мудрый человек как-то сказал мне, что порой для того, чтобы изменить мир, нужно сжечь его дотла. Но Судья – это огонь, который невозможно контролировать. Пришло время залить пламя и восстановить порядок, прежде чем от нашего мира останутся одни головешки.

– Так, значит… – Молчание между ними затягивалось. – Продолжать?

– Совершенно верно. Я бы предложил вам помощь, помимо игнорирования ваших действий, но, боюсь, при текущих обстоятельствах в инспекторате нет ни одного человека, которому я мог бы полностью доверять. Кроме вас, разумеется, инспектор. – Пайк снова повернулся к пустым полкам, сцепив руки за спиной. – В последнее время стало совершенно невозможно определить, кто на чьей стороне.

На протяжении нескольких мгновений Вик стояла, уставившись на него.

– Да что вы говорите, – пробормотала она.

…Снаружи, на промозглой улице, снег по-прежнему продолжал таять. Все так же тянулись очереди. Глашатай все еще не докричал свой список имен обреченных.

– Ты выглядишь довольной, – заметил Огарок, все так же ежась от холода. – Что, в хранилище оказалась куча денег?

На лице Вик постепенно проступала непривычная для нее улыбка.

– Нет, там было пусто.

Она не знала почему, но у нее начало появляться чувство, что у них есть шанс. Если Пайк будет с ними – или, во всяком случае, не против них… Если маршал Форест и Молодой Лев сумеют выполнить свою задачу, не поубивав друг друга… Если у Бремера дан Горста получится не попасться никому на глаза… Если король Орсо сможет держать язык за зубами… Если им удастся избежать новых катастроф хотя бы на протяжении еще нескольких дней – у них есть шанс!

– И наконец! – взревел глашатай, напоследок выкладываясь по полной. – Обвиняется! В барышничестве и спекуляциях! В эксплуатации людей и ростовщичестве в особо крупных размерах! В предательстве Великой Перемены! В роялистских симпатиях и инцесте! Гражданка… Савин Брок!

Улыбка слетела с лица Вик гораздо быстрее, чем там появилась.

– Проклятье, – прошептала она.

Никто не спасен

– Я должна вас предупредить, – сказала гражданка Валлимир, останавливаясь у входной двери, – это может вызвать довольно… сильное впечатление.

На ней были строгое черное платье и испачканный передник. В этой женщине трудно было узнать ту хлопотливую хозяйку, у которой Савин как-то обедала в Вальбеке. Но кому удалось пройти через Великую Перемену, оставшись прежним?

– Поверьте, это производило достаточно сильное впечатление, еще когда тут жили… мои родители…

Савин осеклась, переступив порог. Шутки больше не казались уместными.