Война солнца - А. Дж. Риддл (2019)

– Как именно?

Артур хмыкает.

– Это уже детали…

– Детали важны, – отмахивается Фаулер. – Мы хотим их услышать.

– Очень хорошо. Буду использовать тот же буровой дрон, который создал ствол для спуска в Цитадель.

– Как использовать? Я не понимаю, – комментирую я, заинтересовавшись по-настоящему.

– Я буду использовать буровой дрон, чтобы создать кольцо для ускорения в одном из кратеров от удара. – Артур переводит взгляд с Гарри на меня. – Как вы хорошо знаете, земля там плотно утрамбована. Подземный туннель будет герметизирован, внутри будет поддерживаться низкое давление. Не совсем вакуум, но достаточно низкое, чтобы позволить кольцу из электромагнитов ускорять объекты до невероятных скоростей. Мы будем использовать капсулы в кольце. Как только капсулы достигнут скорости выхода из гравитационного колодца Земли, порт в кольце откроется, и полезный груз выйдет через вертикальный ствол. Конечно, содержимое – строительные роботы, дроны и, в конечном счете, пассажиры – будут защищены капсулами.

Это невероятная идея, далеко не та, о которой я думал. Я задаю очевидный вопрос:

– Как ты приведешь его в действие?

– Кольцо будет покрыто электромагнитами, которые будут двигать капсулы. Солнечные батареи на земле рядом с кольцом приведут в действие магниты.

Я пользуюсь возможностью, надеясь, что он не последует моей логике.

– Ты сказал, что солнечной энергии, направленной на Землю, будет все меньше, и она приблизится к нулевому уровню через год. Разве источник геотермальной энергии не будет лучше? Более надежным? Более постоянным? Вы можете использовать тот же буровой дрон для создания туннелей.

Артур улыбается, как будто удивленно.

– Очень хорошо, Джеймс. Ты почти подловил меня. Я имею в виду, что в течение почти трех наносекунд я почти уступил. Ты был близко.

Я откинулся на спинку стула, не хватаясь за приманку.

Артур оглядывает комнату.

– Для тех из вас, кто ломает голову, поясню – Джеймс просто пытался обмануть меня, чтобы я сделал геотермальный источник энергии, который вы все могли бы использовать в случае, если вся идея постройки корабля для колонизации не сработает. Урок дня: энергия равно жизнь. С геотермальным источником вы все могли бы питать автономную среду обитания. Вы могли бы остаться на Земле, а это нам не нужно.

Артур может дразнить меня, сколько хочет. Я должен был попробовать.

– Один вопрос, – говорит Гарри. – Как только вы запустите их, что должно препятствовать выходу капсул в космос после выхода из атмосферы?

– Гарри, Гарри, Гарри, ты действительно думаешь, что я позволю вам дрейфовать в космосе до самой вашей смерти?

– Да, я думаю именно так.

– Ну, будьте уверены, первые капсулы будут нести буксиры-перехватчики, небольшие суда на солнечных батареях с двигателями, способными управлять капсулами. Когда капсулы будут отправлены, буксиры будут прикрепляться и переправлять их на станцию или суда соответственно.

– Мне кажется, – говорит Эмма, – что мы ставим телегу перед лошадью. У нас нет деталей для создания стартового кольца, и тем более капсул или буксиров-перехватчиков.

– Пока нет, – отвечает Артур. – Как я уже сказал, вы поставляете сырье, и я построю то, что мне нужно.

– Как? – интересуется Фаулер.

– До забастовки в Атлантическом Союзе была дюжина заводов по 3D печати. Какой-нибудь из них сохранился?

Фаулер колеблется.

– Да. Одно из предприятий в лагере № 9 не пострадало. Здание было повреждено, но сорок принтеров все еще работают.

– Сто было бы лучше.

– У нас еще есть несколько лагерей, которые нужно исследовать, – говорит Фаулер. – Принтеры могли бы быть у Каспийцев, Тихоокеанского Альянса и новых колониальных городов.

Артур закатывает глаза.

– Не будем испытывать по этому поводу оптимизма.

– Что это значит? – спрашивает Шарлотта, беспокойство сквозит в ее голосе.