Война солнца - А. Дж. Риддл (2019)

Оглушительный грохот. Взрыв сотрясает небольшой командный пункт.

Чендлер первым приходит в себя, хватает оружие с пола и быстро поднимает его. Но я оказываюсь быстрее.

Глава 68

Эмма

Мои глаза открыты, но я вижу только черноту. Я не чувствую свое тело. Ощущение тошнотворное, будто плаваешь в пустоте, где у моего сознания нет оболочки.

Мало-помалу чувства возвращаются. Сначала к моему лицу. Воздух движется по моему носу и щекам, я ощущаю холод. Запаха нет, только слабое шипение сдувающегося стазисного мешка.

Кончики пальцев покалывает. Как будто контроль над моим телом восстанавливается от моих конечностей внутрь. Я поднимаю руку и касаюсь живота. Ребенок все еще там. Мои глаза наполняются слезами, когда я чувствую резкий удар. Он тоже просыпается.

Я слышу стук над моей головой, и ослепительный свет заливает стазисный мешок. Закрыв глаза, я чувствую руки, которые тащат меня наружу. Холодный воздух охватывает мое тело, кто-то накрывает меня толстым одеялом и поднимает, укладывая на мягкую кровать. Я открываю глаза, игнорируя боль от света. Джеймс смотрит на меня сверху.

– Как все прошло?

– Странно.

Он улыбается, и я вижу облегчение на его лице. И истощение. Морщинки, выходящие из уголков его глаз, теперь глубже, как будто время с тех пор, как мы в последний раз виделись, состарило его. Полученный опыт оставил глубокие следы.

Зрение возвращается, позволяя мне осмотреть комнату. Я в лазарете в ЦЕНТКОМе. Итак, мы сбежали со склада. Как?

– Где Элли и Сэм?

– Я хотел разбудить тебя перед ними.

– Как долго я была в отключке?

– Около месяца.

Новости шокируют. У меня в голове сотни вопросов. Я попробую подняться на локтях, но мои руки похожи на желе.

Джеймс кладет руку мне на плечо.

– Эй, успокойся.

– Месяц? Что произошло?

– Мы погрузили всех гражданских лиц в стазис, произвели недостающие капсулы и уже перевозим людей на корабли. Мэдисон, Алекс и их семьи прибыли вчера.

– Нет, я имею в виду, что случилось с армией за пределами лагеря № 9?

Утомленная улыбка на его лице исчезает, Джеймс отводит глаза.

– Больше они не проблема.

– Как это?

– Не важно.

– Вы договорились о мире?

– Нет.

– Вы сражались с ними?

– Да, – тихо отвечает он.

Я смотрю на него, но он больше ничего не говорит, только смотрит в пол.

– Ты был ранен?

– Я в этом мало участвовал.

Держу пари, он принимал самое активное участие. Что бы ни случилось за месяц, пока я была в стазисе, это оставило след на нем. Ушел тот тихий оптимизм, который был у него даже в самые мрачные моменты Долгой Зимы.

Возможно, его изменила не битва в лагере № 9. Может быть, перемены из-за того, что он должен сделать сейчас – из-за ужасного события, которое мы запланировали – и которого боялись все предыдущие месяцы.

– Лотерея? – тихо спрашиваю я.

– Нам это не нужно.

– Как?

– У нас есть место для всех.

– Как, Джеймс?

– Войска Чендлера, которые осадили лагерь № 9, – они все пропали.

Я жду, но он больше ничего не говорит. Все пропали. В осаждающих армиях были тысячи солдат. Все пропали. Вот на самом деле то, что сказалось на моем муже. Только тот, кто знает его так же хорошо, как и я, может это увидеть.

Во время Долгой Зимы он и я потеряли людей. Когда мы вступили в контакт с бета-артефактом, вся команда «Форнакса» была убита. Мы потеряли еще больше членов экипажа в Битве на Церере. Это сильно ударило по Джеймсу. Но то, что произошло сейчас, намного хуже. Есть разница между потерей товарища и лишением жизни.

– Не позволяй этому изменить тебя.

– Слишком поздно для меня. Но не для наших детей. Они вырастут в новом мире. Там все будет иначе.

* * *