С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

— Ты стой, — говорю в трубку растерянной девушке, — а ты уйди отсюда! — отпинываю резиновый мяч вон из кухни, и комок шерсти задорно скачет с громким лаем за ним вдогонку.

— Ты меня пугаешь, Стельмах. У тебя там все в порядке?

— Все отлично, и нет, все уже готово. Только себя привезите.

Алия смеется и сбрасывает вызов.

— Так, дружище, ну-ка стой! — кидаюсь в сторону этого пушистого пуфика на лапках, которое с завидным рвением дерет мне обивку кожаного дивана. Кажется, за такой подарок я бы и сам себе голову открутил. Дома всего пару часов с этим монстром, но он уже меня довел до трясучки, дергающегося глаза и желания убивать.

Звонок в дверь раздается примерно через полчаса после разговора по телефону. Ставлю откупоренную бутылку с вином в ведерко со льдом и спешу встречать важных гостей. «Подарок» где-то скачет за диваном, порыкивая и еще не догадываясь, какая у него активная будущая хозяйка. Вот вопрос: кто кого перебегает в их тандеме?

Нет, Алия точно прибьет за такой сюрприз.

— Дядь Алтем, пливет! — залетает в квартиру Майя, кидаясь ко мне в объятия и расцеловывая в обе щеки.

— Привет, принцесса!

— Привет, извини, что задержались, пробки, — заходит, прикрывая за собой дверь Лия. Волосы разметались от ветра, а щеки красные с мороза. Явно смущена и замерла в сторонке, что совсем на нее не похоже. Теперь всегда что ли будем вот так друг друга бояться? Нет, мне нужна моя смелая, дерзкая, вредная Алия Серганова.

— Иди в гостиную, мышка, тебя там кое-кто ждет, — стягиваю со своей юлы шапку с помпоном и переключаю внимание на ее мать. — Все нормально, привет, — забираю из рук девушки пальто, а меня так и подмывает ее обнять. Тяжело держать себя в руках рядом с ней, и тяга прикоснуться к горячим губам становится просто невыносимой.

— Что у тебя за пакеты в гардеробной? — кивает головой гостья в сторону открытой двери, — переезжаешь?

— Ты же ко мне переезжать не хочешь.

— Артём, — смотрят укоризненно голубые океаны.

— Шучу. Это игрушки, те, что в прошлый раз Майе покупал.

— Я думала, ты уже давно от них избавился.

— Рука не поднялась. Да и, как видишь, не зря, теперь мышка будет моим частым гостем. Надеюсь.

— Дядь Алтем, это кто?! — слышим удивлённый визг мышки из гостиной.

Вот и все, представление начинается.

— Мне стоит бояться? Очередной гигантский медведь?

— Хуже, Лия. Намного хуже.

Девушка удивленно вскидывает бровь и проходит гостиную, а я, честное слово, мысленно перекрестился и приготовился держать удар.

— Стельмах, ты завел собаку? — абсолютно ошарашенный взгляд голубых глаз сверлит меня, мне же остается только надеяться, что ее гнев не будет слишком жестоким.

Маленький очаровательный монстр вовсю скачет вокруг Майи, стремясь лизнуть то в розовую щечку, то в курносый носик.

— Нет.

— Подожди, а чье вот это пушистое чудо…

В квартире стоит заливистый детский смех и задорный собачий лай, и это чертовски приятно. Пустая холостяцкая берлога рядом с ними становится уютной квартирой, наполненной жизнью и теплом.

— Это вы завели собаку, — улыбаясь своей самой соблазнительной улыбкой в арсенале. — Мышка, с днем рождения, сладкая!

— Это мой песик? — за такую искреннюю радость на лице ребенка я душу дьяволу готов продать. Глазки абсолютно натуральным образом засияли, делая дочурку еще очаровательней. — Спасибо, дядь Алтем!!! — подхватывает драпающего в спальню пса малышка, зацеловывая того до щенячьего визга.

— Смотри, как она довольна!

– Нет, — упрямо качает головой Лия. — Не бывать этому.

– Да, Лия. Это подарок Майе на ее день.

— Артём, нет!

— Да, Лия, — попугаем себя ощущаю.

— Ты не мог подарить рыбок хотя бы?

— И толку от них? Рыбки — это скучно.

— Но тогда у меня есть другая идея.

— Какая?