Страх - Дэн Гарднер (2020)

Утверждение, что рак «был причиной смерти в 15% случаев в 1958 году по сравнению всего с 4% случаев в 1900 году», содержит типичную ошибку, которая кроется в предположении, что рост смертности от конкретного заболевания в общей доле – это результат роста смертности от этого заболевания в абсолютном выражении. Согласно данным Бюро переписи населения США, рак был седьмым по числу смертельных случаев в период с 1900 по 1904 год. На первом месте по этому показателю был туберкулез. Четвертое место делили диарея и энтерит. Десятое место занимал брюшной тиф, а сразу за ним на одиннадцатом месте – дифтерия. Скарлатина, коклюш и корь располагались дальше по списку, но все же число связанных с ними смертельных случаев тоже было значительным. К моменту написания книги «Безмолвная весна» благодаря вакцинации, антибиотикам и улучшению общих санитарных условий смертность от каждой из перечисленных болезней значительно сократилась. (В 1958 году туберкулез по этому показателю передвинулся с первого места на 15-е, энтерит – на 19-е, смертность от дифтерии, скарлатины и других болезней снизилась почти до нуля.) В этих условиях доля смертности от рака выросла, несмотря на то что в абсолютном выражении этот показатель не изменился.

Та же логика действует и в отношении утверждения, которое Рэйчел Карсон сочла настолько важным, что выделила его курсивом: «Сегодня больше американских школьников умирает от рака, чем от любой другой болезни». В 1962 году было почти покончено с болезнями с традиционно высокой детской смертностью, например с дифтерией. Больше детей стало умирать от рака, чем от любой другой болезни, не потому, что вырос уровень смертности от рака, а потому, что снизилась смертность от всех других заболеваний.

Что касается названия главы о раке «Каждый четвертый», то оно взято из отчета Американского общества по борьбе с раком, опубликованного в 1955 году, где прогнозировалось, что частота заболевания, на тот момент составлявшая 1:5, вырастет до 1:4. При этом, по данным Американского общества по борьбе с раком, в тот период данные по заболеваемости были фрагментарными, но в предыдущие два десятилетия отмечался рост на 200% среди женщин и на 600% – среди мужчин. Такой результат давал лишь один вид рака – рак легких. Как отмечалось в отчете, рак легких был «единственной формой рака, которая демонстрировала такую тенденцию»{54}.

Резкий рост числа заболевших раком легких произошел в 1920-е годы, через 20 лет после того, как в США и других западных странах среди мужчин распространилась привычка курить сигареты. Женщины начали курить в 1920–1930-е годы, и через 20 лет был отмечен рост заболеваемости раком легких среди женщин. Когда в 1960–1970-е годы курить стали меньше, через 20 лет было отмечено уменьшение числа случаев рака. Эта корреляция касается в основном рака легких, но курение – фактор риска и для других видов рака: горла, поджелудочной железы, почек, шейки матки, мочевого пузыря, полости рта и пищевода.

Рэйчел Карсон ничего не писала о курении в своей книге. Единственным упоминанием табака было утверждение (вновь выделенное курсивом) об использовании пестицидов, содержащих мышьяк, при его выращивании: «Содержание мышьяка в сигаретах, произведенных из табака, выращенного в Америке, увеличилось более чем на 300% за период с 1932 по 1952 год». Карсон придерживалась теории, распространенной в тот период в обществе: убивает не табачный дым, ведь сам табак – натуральный и безопасный, а химические вещества, добавленные в него. Этой теории придерживался Вильгельм Хьюперт из Национального института онкологии, чья точка зрения оказала на Рэйчел Карсон сильное влияние.