Страх - Дэн Гарднер (2020)

В 1990-е годы, когда обеспокоенность общества случаями рака груди набирало силу, активисты часто приводили статистику, что «каждая восьмая» женщина в США с высокой степенью вероятности заболеет на протяжении жизни. В некотором роде это было правдой. Однако активисты не упоминали, что этот прогноз сбудется, если все женщины доживут до 95 лет. Для более молодых возрастных категорий прогнозная статистика выглядит несколько иначе. Вероятность развития рака груди к возрасту 70 лет составляет 1:14 (или 7%); к возрасту 50 лет – 1:50 (2%); 40 лет – 1:217 (0,4%); 30 лет – 1:2525 (0,003%). «Говорить лишь о самом высоком риске – это тактика запугивания, а не информирования», – сказал Рассел Харрис, исследователь рака из Университета Северной Каролины в интервью U.S. News and World Report.

Фактор старения не должен влиять на статистику по раку у детей. Активисты, считающие химическое загрязнение серьезной угрозой, утверждают, что эти цифры постоянно растут. Как говорила Уэнди Месли в своем документальном фильме для CBC, заболеваемость раком у детей увеличилась «на 25% за последние 30 лет». Отчасти эта статистика верна, но в то же время это классический пример, как может ввести в заблуждение некорректно представленная информация.

Уэнди Месли права: заболеваемость раком у канадских детей почти на 25% выше, чем 30 лет назад. Но она умолчала о том, что этот рост произошел в период с 1970 по 1985 год, а затем остановился. «С 1985 года общее число случаев рака у детей сохраняется примерно на одном уровне», – сообщает отчет Агентства здравоохранения Канады.

Кроме того, вводит в заблуждение относительный показатель увеличения риска – 25%, – а не фактическое число случаев заболевания. В 1970 году на каждые 100 тысяч детей наблюдалось чуть более 13 случаев рака. Затем этот показатель вырос до пиковой отметки в 16,8 случая на 100 тысяч детей, то есть ежегодный риск для каждого ребенка составлял 0,0168%. Если резюмировать всю имеющуюся информацию, мы получим следующую картину: в 1970 году риск у детей заболеть раком был крайне низким. Риск рос вплоть до 1985 года, а после этого оставался стабильным. Несмотря на рост, он продолжает оставаться достаточно низким. «Случаи рака у детей наблюдаются редко и составляют не более 1%», – отмечается в том же отчете. Мало похоже на эпидемию, правда? В довершение ко всему смертность от рака у детей на протяжении последних трех десятилетий устойчиво снижается. В 1970 году рак убивал примерно семь детей на 100 тысяч, 30 лет спустя этот показатель – три на 100 тысяч.

Статистика по США примерно такая же. Согласно данным Национального института онкологии, показатель смертности от рака устойчиво снижается: с 5 случаев на 100 тысяч детей в 1975 году до 2,6 – спустя двадцать лет.

Статистика по Великобритании демонстрировала аналогичную тенденцию. В период 1962–1971 годов заболеваемость раком у детей оставалась практически неизменной. Затем наблюдался рост вплоть до 1995 года, после чего ситуация стабилизировалась. В 1971 году отмечалось примерно 10,1 случая на 100 тысяч детей. В 1995-м этот показатель вырос до 13,6 случая. Уровень смертности неуклонно снижался на протяжении всего этого периода: с 7,8 случая на 100 тысяч детей до 3,2 случая. Благодаря развитию медицины ситуация стабильно улучшается.

Рост заболеваемости раком у детей остановился, но все-таки этот рост был. Что могло стать причиной этого, если не химическое загрязнение? Важно помнить, что достоверность данных напрямую зависит от методов их сбора и анализа. У любой статистики есть свои сильные и слабые стороны. И статистика по раку может служить наглядным подтверждением этого универсального правила.