Каждый выбирает для себя - Ольга Назарова (2019)

– Нет уже погони. – хладнокровно ответила ему Катерина. – Закончилась вся. Даже на всех желающих её не хватило…

Тут над её головой пронеслись тени и на дорогу опустился Сивка с Баюном, Воронко и Вихрем, а по дороге застучали копыта коней и Кир со Степаном спешившись примчались к сказочной компании. Катерина обнималась с Баюном и гладила шеи и гривы коней, а Юрко ошеломленно смотрел, как его смертельно раненый или убитый королевич поднимается с земли.

Леон повел плечами, пытаясь ощутить недавнюю рану, а потом перевел взгляд на Катерину. – Мы с тобой вроде не сговорены. Верно? – он усмехнулся. – Или Ратко надо меня на поединок вызывать? Убей, не помню, чтобы я тебе предложение делал!

– Он чего, с ума сошел? – Кир со Степаном переглядывались.

– Я сразу не поверил в эту небылицу про невесту-сказочницу, оживляющую жениха. – Леон шагнул к Катерине. – Живая вода. Верно?

Катерина рассмеялась. – Так я тебе и сказала. Думай теперь, верно или нет. В любом случае, тебе жаловаться не приходится.

– Это да. – Леон ещё раз повел плечами. – Только вот ты же всё равно в ожерелье. Тут граница в двух шагах. Дальше нельзя.

– Если бы ты меня соблаговолил выслушать, то узнал бы, что вот оно ожерелье это. – Катерина достала из кармана, кожаного мешочка, висящего на поясе платья, сверкнувшее на солнечном свете драгоценное ожерелье.

– Этого не может быть!!!! – Леон не очень удивился, ощутив себя живым, но не мог поверить своим глазам, глядя на неснимаемое ожерелье королевы. – Матушкино ожерелье снять нельзя!

– Ну, кому нельзя, а кому и обратно можно. – Катерина повернулась к Баюну. – Ну, что скажешь?

Баюн ожерелье в лапы не взял, зато внимательно его осмотрел и грустно вздохнул. – Это ожерелье принадлежало твоему отцу. Он так влюбился в свою невесту, что подарил ей всё, что у него было. Это вовсе не драгоценный ошейник-удавка, как ей нравилось считать. Это ожерелье границ. Всё её королевство сворачивается в это ожерелье. Как царства, которые умещаются в золотой, серебряный и медные шары. Когда-то изначально королевство было за горами, оттуда и были взяты камни для ожерелья. Долина окруженная горами была богата на драгоценности, но, жилы истощались, роскоши становилось меньше, а королева Иоанна оказалась ненасытна на блестящие камешки и власть, которую они дают. – Кот покачал головой. – А теперь всё изменилось. Королева легкомысленно подарила ожерелье сказочнице. Единственной, кому оказалось под силу его снять. А самое интересное в том, что снять его может только тот, кто не по своей воле его на шею получил. То есть, если человек берет его сознательно, то попадет в рабство к владельцу ожерелья, а если отказывается от такого подарочка, несмотря на блеск и стоимость камней, то сам становиться хозяином.

– И что же теперь? – Леон зачарованно смотрел, как покачивается переливающееся ожерелье в руке Катерины.

– Что ты спрашиваешь у меня? Спроси у новой хозяйки ожерелья. Она его и расстегнуть теперь может. Катюша, радость моя, нажми на замочек.

Катерина послушно нажала на замок ожерелья, сделанный в виде крошечного щита с геральдическим рисунком. Тот тихо щелкнул и раскрылся. Леон ахнул и низко опустил голову.

– Что же. Я всё равно теперь здесь чужой. Что мне за дело до королевства и ожерелий? – тихо сказал он.

Баюн смотрел на Катерину и его усы подрагивали. Катерина точно знала, что там, под усами скрывается улыбка. – Леон! – окликнула медленно шагнувшего прочь королевича.

– Чего?

– Ну, и куда ты пошел?

– Как куда? Тебя от матушки вызволил, кстати, не забудь потом об этом. Хотя… Я тебе всё равно больше должен. Короче, пора мне. Поеду к дядьке пока, а может и нет.

– Ты кое-что забыл. – Катерина подошла и протянула ему расстегнутое ожерелье, держа его обеими руками. – Возьми. Это твоё! Я отдаю его тебе! Ты королевич и будущий король этой земли.

– Сам суди, сам решай,

Время сам выбирай,

Подбирай и бросай,