Восточная война - Михаил Ланцов (2020)

А дальше Николай совершил очередной неожиданный шаг, целью которого было уже прямое унижение августейших фамилий Европы. Он провозгласил свою супругу своим соправителем. Считай, объявив цезарем в старой имперской терминологии. То есть, поднял из статуса «просто женщины, которая рожает императору детей» до монарха-соправителя одной из великих держав.

Решило ли этот вопрос шуточек в духе «царской шлюхи»? Отчасти. Ведь он провел весь ритуал, так что перед лицом верующих людей все было чисто и правильно. А в глазах августейших фамилий это был шаг, равный вводу Калигулой коня в Сенат. Не потому что Клеопатра была чем-то плоха. Нет. Она, в отличие от грязных языков, оказалось очень порядочной девушкой… Однако, несмотря на раздражение и категорическое недовольство, августейшие фамилии Европы теперь были вынуждены с ней считаться из-за изменившегося статуса. Просто так игнорировать ее было нельзя.

Они вышли из Кафедрального Собора Святой Софии и остановились на его верхней ступеньке. Сотни фотографов защелками камерами. Плюс работало несколько кинокамер, которые, кстати, и в Соборе присутствовали. Да и вообще – по всему городу, так как Николай Александрович планировал потом смонтировать из всего этого агитационный фильм.

Дав возможность папарацци сделать свое дело, августейшая чета под звуки Имперского марша[62] проследовала к стоящей у нижней ступеньки храма белой позолоченной колеснице-квадриге. И поехала, в сопровождении почетного эскорта, по Москве. Дабы посетить разные места для гуляний, где уже начинало торжество…

Глава 2

1904 год, 2 июня, Москва

— Вы серьезно? — повел бровью император, стараясь не выказывать своего раздражения.

— К сожалению, — мрачно и понуро произнес французский посол. — Мы пытались их образумить, но…

— Ступайте, — максимально небрежно махнул рукой Николай Александрович с самым благодушно-невозмутимым видом, какой он только мог из себя выдавить. — Я благодарен вам за эти известия.

Посол покинул кабинет и с императора слетела натянутая маска, оставляя холодную решительность и жестокость, проступившую на нем словно кость на мертвеце.

Спустя пять часов у него уже был экстренный совет.

— Что удалось выяснить?

— Англичане действительно договорились о посредничестве с Чили. Все подробности сделки выяснить не удалось, но суть заключается в том, что Великобритания передает Чили восемь своих эскадренных броненосцев типа «Формидебл» и четыре броненосных крейсера типа «Дрейк» в лизинг.[63] То есть, во временное пользование за плату. А те, в свою очередь, передают их в лизинг уже Японии. Ведь Чили не связаны никакими ограничениями европейских держав.

— Прелестно, просто прелестно… — процедил Николай Александрович. — А где японцы возьмут экипажи?

— Все корабли укомплектованы «добровольцами», — тихо произнес начальник Имперской разведки. — Это их старые экипажи, которые отправили в продолжительный отпуск. Точно так же, как поступали мы с офицерами в Южной Африке.

— Вот даже как… интересно…

— В Германии, Австро-Венгрии и Великобритании открылись пункты набора добровольцев. Они переполнены.

— Моряков?

— В пехоту, кавалерию, артиллерию. Сейчас большой конвой, который отправится в Японию под прикрытием броненосного флота.

— Я полагаю, что эти «добровольцы» такие, как и на кораблях?

— Да.

— Вы можете оценить их масштаб? Сколько эти страны перебрасывают войск?

— Никак нет.