Игрушки богов - Алексей Свадковский (2019)

– Отлично, – теперь уже улыбаться начал я – у меня прямо руки чесались заняться этими ублюдками. – И где же они?

– Прямо у тебя за спиной.

Еще не до конца успев осознать услышанное, я прыгнул вперед. Кувырок с разворотом на месте, меч вскинут, молот готов к полету – только вот на берегу никого кроме пары надоед с клешнями не было.

– Ния, если это была шутка, то она совсем не смешная, – упрекнул я, вставая и убирая оружие.

– Я сказала правду, – насупилась та, сделав пару шагов, она подхватила мелкого крабика с песка и пошла ко мне. – Вот смотри, именно эти малыши на тебя и нападали. Это у них, скорее всего, способ охоты такой: сначала они обездвиживают жертву, выкачивая из нее жизненную силу, а потом поедают тело. Сам по себе этот малыш не опасен, – она с улыбкой смотрела на крабика размером с палец, грозно щелкающего клешнями. – Но когда их собирается много, как сейчас, они способны совокупными усилиями парализовать даже крупные создания в сотни раз больше себя по размеру.

Мда, интересный способ охоты, ничего не скажешь. И главное, попробуй догадайся о подобном! Но мне-то что с этим делать? Без карт арсенал доступных мне возможностей весьма невелик. Нужно подумать. Я мысленно начал перебирать, что из моих вещей может пригодиться. Пара минут размышлений, неудачная попытка использовать костяной свисток, оставшийся от Госпожи Холодного города – и я уже был почти готов начать стрельбу из ракетомета по скоплениям крабов и вдоль отмели, надеясь, что это их оглушит, а заодно сократит их количество, дав мне шанс добежать до соседнего островка, на котором располагалась точка перехода.

Но тут я неожиданно вспомнил о еще одной находке, подобранной в сокровищнице Ярго – небольшой металлической шкатулке, доверху наполненной темно-желтыми кристаллами талиина. Опаснейшая ядовитая дрянь, которая, попав на открытый воздух, в почву или воду, начинает немедленно испаряться, убивая все живое, отравляя воздух и почву, разлагая органику, и действовать эта мерзость будет на протяжении десятилетий. Пары горстей этих кристаллов, рассеянных над небольшим морем, хватит, чтобы превратить его в огромную токсично-ядовитую жижу. Здесь, думаю, мне хватит и одного – забросить в воду, немного подождать, а когда все живое в воде сдохнет, перебежать на соседний островок. Сейчас главное вспомнить, в каком из карманов моей сумки лежат костюмы химзащиты – они смогут уберечь нас с Нией от испарений. Правда, данное место превратится на долгие годы в отравленную пустошь, но это уже будут не мои проблемы – я все равно не планирую появляться здесь, а искателей сокровищ можно будет и предупредить.

Я уже открыл сумку, чтобы достать шкатулку, когда Ния подошла ко мне и положила руку на плечо:

– Не надо, Рэн. Они же ни в чем не виноваты, для них это всего лишь способ охоты. Просто ты больше и медлительнее рыбок, плавающих здесь, вот они все и позарились на тебя.

– Я тоже не виноват в том, что хочу жить. И, выбирая между своей жизнью и неразумными тварями, однозначно предпочту себя. Ну, где же она?

В моей сумке прибавилось вещей и беспорядка: в кладовой Ярго, торопясь, я складывал вещи без системы, лишь бы влезли, и теперь чтобы найти шкатулку требовалось время.

Ния, задумавшись, все это время стояла рядом, а, увидев, что я наконец достаю шкатулку, попросила:

– Пока не делай то, что ты задумал, дай мне немного времени.

– Что ты хочешь сделать? – уточнил я.

– Отогнать их, – девушка показала на крабов, с упорством зомби лезущих из воды. – Они не так примитивны, как я думала вначале: оказывается, они могут на уровне инстинктов телепатически общаться между собой, передавая сигналы об опасности, об обильной пище, или о том, что есть еда, но нужна помощь. Я хочу послать им сигнал об опасности, отогнав их на время, достаточное для того, чтобы мы смогли покинуть этот мир, не убивая все живое вокруг.