Сумерки богов - Владислав Савин (2014)

В кабине появился второй пилот. Отвязал тело радиста и сдвинул туда, где раньше сидел папа. И начал стрелять из пулемета.

— У нас хвост пробило, и в стабилизаторе дырки, — сообщил он. — Однако тяги все целые. Командир, здесь патронов осталось едва сотня, еще пара атак — и придется переносить боеприпасы с нижней точки.

— Наши идут! — крикнул капитан. — Смотрите!

Никогда папа не забудет эту картину — Небесную эскадрилью, летящую на смерть! И немцы метнулись в стороны! А затем снова набросились на героев, как ястребы на стаю голубей — как будет изображено на росписи, через пять лет украсившей восстановленные покои Папского дворца. И падали один за другим небесные рыцари, отвлекшие врагов на себя. Берег был уже близко, хорошо виден, с небольшой уже высоты! Но два немца зашли сзади — и самолет снова задрожал от попаданий. Прямо в кабине брызнуло обломками, запахло гарью, Марио вдруг захрипел и замолк — увидев, что пулемет не стреляет, "мессы" подошли совсем близко. В хвосте уже было пламя, и из правого мотора било огнем, в кабине чувствовался жар. И тут немцы отвернули, непонятно из-за чего, и исчезли вдали. Когда еще одна их атака стала бы смертельной.

Дальнейшее папа помнил смутно. Сильный удар о воду, затем они вдвоем с капитаном оказываются на крыле, спускают на воду надувную лодку. "Савой" был морским самолетом, резиновая шлюпка входила в штатный комплект, и — вот чудо! — не получила повреждений. Они гребут к берегу, оказавшемуся ближе чем в километре, выбираются наконец на песок. И оказываются под нацеленными стволами немецкого патруля.

В немецкую комендатуру, кроме папы и капитана, привезли еще шестерых из экипажей Небесной эскадрильи, кому посчастливилось доплыть до берега. На допросе папа назвался вымышленным именем, и остальные тоже были единодушны в своих показаниях — признавая попытку побега в Испанию, но не больше. И это суд?! Где обвинение, прокурор, защита? Их привязали к столбам во дворе, напротив выстроился расстрельный взвод, священник взмахнул крестом — ему даже не позволили подойти, исповедать казнимых! Но наверняка пастырь божий узнал Папу и после расскажет, каков был его конец. Лай команд, немцы вскинули винтовки. Господь, прими душу слуги Твоего!

Вместо выстрелов снова лай команды. И гестаповец в штатском подошел, взглянул папе в лицо.

— В вашем возрасте, ваше святейшество, вредны подобные приключения! — сказал немец. — Ну какой же вы "итальянский бортмеханик", да еще без документов? Мы вас ищем, чтобы пообщаться, а вы бегаете. Зачем?

Приказал солдатам — этого отвязать! А капитан Тариго и еще шестеро, чьих имен папа не знал, остались. Через минуту команда — и залп.

— Расстреляны все, кто помогал вам в вашей бессмысленной авантюре, — сказал гестаповец, — а приняли бы вы наши условия, сидели сейчас в своем дворце, как прежде. Кто же знал, что вы настолько неблагоразумны?

"Все в руках Господних! — отстраненно подумал папа. — И если что-то кажется нам неправедным, то лишь потому, что человек по своему несовершенству не в силах понять замысел Божий! И если он не дал мне погибнуть, значит, моя судьба пока еще в его руках — так будем же ждать дальнейшего".

Париж. Этот же день.

Филипп Петен, маршал Франции, наконец сделал свой выбор.

Может быть, и последний в жизни. Но в восемьдесят восемь лет к этому относишься уже философски. Когда в жизни было уже все, о чем, казалось, можно мечтать: маршальский жезл, членство в Французской академии, победа под Верденом, Рифская война, пост военного министра и, наконец, титул верховного правителя Франции! Хотя Франции — под немецким сапогом. Но он, Филипп Петен, сделал все для ее блага! И не его вина, что немцы в этой войне оказались сильнее…