Лабиринт Страха - Алексей Осадчук (2020)

― Нет! ― несмело ответила толпа.

― Взгляните на них! ― указал пальцем на приговоренных Хлад. ― Даже сейчас, перед смертью, они не изрыгают проклятия и не пускают сопли, как те мерзкие предатели! Каждый из этих воинов стоит десяти чернокровов! Почему бы не применить к ним наш древний закон об искуплении? Что скажете?!

― Да! ― послышался первый громкий выкрик из толпы. ― Пусть сражаются!

― Пусть искупят кровью свои преступления! ― вторил ему кто-то справа. Не удивлюсь, если узнаю, что все эти крикуны из одного рода.

Спустя мгновение, народ вынес вердикт. Северяне должны искупить кровью свои грехи перед кланом Остроухих.

Хлад снова поднял руки, призывая к тишине.

― И последнее! ― устало объявил он. ― Так получилось, что ни один из родов не может принять этих воинов. Но есть выход!

Сказав это, Хлад замолчал и неожиданно красноречиво посмотрел прямо на меня. Я сперва не сразу понял, что старик обращается ко мне, но потом, наконец, до меня дошло. По моей спине пробежал уже знакомый холодок.

― Мастер Эрик! ― громко и торжественно провозгласил хитрый интриган, а у самого в глазах играли смешинки. ― Клан Остроухих вверяет в ваши руки этих воинов! Отныне они подчиняются вашей воле! Верим, вы найдете достойное применение их талантам!

Глава 26

Следующие несколько дней, мы занимались подготовкой к войне. Совет клана Остроухих одобрил наш план. Собственно, а куда им деваться? Разве что покинуть эти земли, как изначально и планировал Хлад. По сути, наше с Боровиком появление дало всем лисолюдам надежду на будущее.

После того, как совет вынес решение, информация пошла в массы. Уже на следующий день только глухой не слышал о том, что клан Остроухих ступил на тропу войны. Специально подготовленные «харизматичные» болтливые лисы изо дня в день втолковывали простым горожанам о правильности выбранного советом пути. Не ошибусь, если предположу, что это их голоса из толпы я слышал во время казни. В итоге, не прошло и недели, как народ пылал праведным гневом и был готов хоть сейчас пойти войной на грязных чернокровов.

Весть разлетелась по дальним поселениям, и в Лесоград начали прибывать первые телеги с продовольствием и беженцами. Как минимум, население города пополнилось еще несколькими тысячами жителей. Если из них получится собрать хотя бы сотню лучников ― это будет настоящая удача. Хотя… кто знает? В основном в город прибыли семьи охотников. Не удивлюсь, если соберется отряд и более многочисленный. А ведь каждый лук у нас на счету, очень скоро земли вокруг города превратятся в одно огромное поле боя.

Мы тоже зря времени не теряли, Обжора обзавелся еще двумя уровнями. Увы, но выше поднять не получилось. Впервые у меня возникла нехватка эсок, хотя серебряных скрижалей после всех улучшений оставалось еще на два уровня минимум. Попытки приобрести эссенции опыта у местных не увенчались особым успехом. Лисолюды не охотно расставались с этим важным ресурсом. А если и продавали или меняли, то по грабительскому курсу. Так или иначе даже приобретенные эски были каплей в море. Ведь для перехода на тридцать пятый Обжоре нужно было ни много ни мало ― шестьсот тридцать тысяч эссенций опыта. А у меня на данный момент не было и четверти из требуемого количества.