Лабиринт Страха - Алексей Осадчук (2020)

Ошарашенный взгляд Хитра сообщил мне, что Рыжехвосты об этом не знали. По крайней мере, старший сын главы рода ― точно. А вот на лицах Храбра и Хвата удивления не было. Эти были в курсе. А ведь покойный Прок не мог не знать о плане исхода, да и Шустр наверняка был осведомлен. Но ни тот, ни другой мне об этом не сообщили.

― Вы ведь в курсе, как люди называют этот материк? ― спросил Боровик. ― Куда вы собрались бежать? С уверенностью могу вам сказать ― более защищенного места, чем этот город, не найти на всем материке!

― Значит, вам стоит взглянуть, во что превратился берег Узкого озера, ― парировал Хлад. ― Те места кишат чернокровами. Что уж говорить о землях за озером… А ведь именно туда вы и собрались. Да еще и хотите, чтобы наши воины пошли за вами.

Остальные патриархи поддержали своего старшего товарища глухим ворчанием. Чувствуя поддержку соплеменников, Хлад продолжил:

― Если вы вздумали покончить жизнь самоубийством ― дело ваше. Но причем здесь наши сородичи?

Мы с Боровиком переглянулись. Затем я посмотрел на Хитра. Тот коротко кивнул, мол, говори. В отличие от остальных патриархов молодой Рыжехвост уже знал о нашем плане.

― Господа, ― улыбнувшись, произнес я. ― Видимо, между нами возникло небольшое недоразумение.

Главы родов дружно нахмурились.

― Когда мой друг, мастер Боровик, сказал, что мне потребуется ваша помощь, он не имел ввиду бессмысленную смерть ваших воинов там, на другом берегу Узкого озера.

Заинтригованные патриархи начали возбужденно переглядываться.

― Но это не значит, что мне не понадобятся ваши мечники и лучники.

― Что вы задумали? ― прямо спросил Хлад.

― Я хочу сделать так, чтобы чернокровы сами пришли сюда. И чем больше их будет ― тем лучше. В идеале ― Матери лично должны прибыть на этот берег.

В зале повисла гнетущая тишина. Глаза Хлада превратились в две узкие щелки. Тощий Храбр был явно возмущен, а вот здоровяку Хвату мои слова явно пришлись по душе. Вон как сжал рукоять секиры.

― Вы предлагаете нам организовать осаду собственного города? ― глухо спросил Хлад.

― Верно, ― кивнул я. ― Но перед этим мы тщательно подготовимся. Чтобы вы с моим другом Боровиком смогли отбивать атаки тварей.

― Вы сказали «мы»? ― переспросил Хлад.

― Да, ― тяжело вздохнув ответил я. ― Пока вы будете отвлекать тварей, я переплыву Узкое озеро и закрою портал.

После моих слов Хлад хотел было еще что-то спросить, но осекся. Он развернулся и, сделав несколько шагов, замер напротив окна, что выходило на центральную площадь Лесограда. Там, снаружи возбужденная толпа даже не думала расходиться. Судя по беззлобным выкрикам, народ обсуждал последние происшествия. Все терпеливо ждали появления патриархов. После недолгих раздумий Хлад обернулся. Блеснув желтыми звериными глазами, старик произнес:

― Мастер Эрик, вы предлагаете рискованный план. Но я вынужден признать ― в сложившейся ситуации этот план не лишен смысла. Увы, но прямо сейчас мы не сможем дать вам окончательный ответ. Дальнейшую судьбу клана должен решать совет родов. А сейчас прошу простить нас. Сегодня нам предстоит решить еще одно дело.

Сказав это Хлад, а за ним и остальные лисолюды потянулись на выход. Хитр шел последним. Пришлось придержать его за локоть.

― О чем он? ― спросил я. ― О каком деле идет речь?

― Народ ждет казни ренегатов, ― ответил Хитр и поспешил на выход.

Когда молодой глава рода покинул арсенал, я хотел было приступить к тщательному осмотру доставшегося мне богатства, но Боровик, негромко кашлянув, привлек мое внимание.

На немой вопрос в моих глазах лесовик произнес:

― Знаю слишком много крови лисолюдов сегодня… Но…

― Только не говори, что мы должны присутствовать на этой казни, ― поморщился я.

Друг пожал плечами.

― Так будет правильно. Мы окажем уважение клану. Доживем этот день до конца вместе с ними.