— Зато живу, в отличие от некоторых.

— Умри!

— Вот и поговорила, — фыркнул я, отворачиваясь от разгневанного моба. — До утра потерпишь, не обломишься…

Ночь прошла стандартно и нудно — погружения, заплывы, разговоры с недовольными призраками, новые погружения, грусть. А единственным значимым результатом всей этой возни стало однократное улучшение навыка подводного плавания.

Само собой, если бы моей основной игровой целью являлось непрерывное исследование морских глубин, то это событие послужило бы причиной неиссякаемой радости. Но поиск морских звезд уже не представлял для Фантома особой проблемы, так что бесцельно потраченные часы вызывали у меня вполне ощутимый баттхерт.

— Лучше бы послал вас в задницу, — пробормотал я, следя за растворяющимися в лучах восходящего солнца призраками. — Если тут еще и награды толковой не будет…

Операция по захоронению скелетов началась сразу после того, как бесплотные сущности окончательно убрались с берега. Мне пришлось тщательно обыскать имеющиеся здания, обойти округу и внимательно рассмотреть мелководье, но результат того стоил — четыре часа спустя двадцать девять скелетов оказались перенесены на более-менее ровный участок пляжа и разложены аккуратной цепочкой.

— Двадцать девять… вот задницей же чую, что еще один должен быть. А где?

Убив еще час на поиски, я плюнул, вернулся к костякам и, взяв найденную в одном из домов проржавевшую лопату, начал рыть братскую могилу.

Вырыл. Переложил туда рассыпающиеся от древности кости. Засыпал яму. Потом, немного подумав, соорудил из веток маленький кособокий крест и воткнул его рядом.

Ничего не произошло — запись в дневнике осталась прежней, опыт не прибавился, да и награждать меня никто не стал.

— Ну, блин…

Еще часа два я рыскал по окрестностям, проклиная все на свете, но затем бросил это дело, решив подождать дальнейших указаний от призрака. А чтобы не терять время понапрасну, снова взялся за тренировки.

Погружения, водоросли, погружения, кораллы, надоевшие до зубовного скрежета крабы, новые погружения, новые крабы, робкий осьминог, погружения, водоросли, крабы…

Спустя несколько часов дух все-таки появился — в этот раз совершенно один, без свиты.

— Человек! Ты…

— Наконец-то, — я прервал свои занятия, облегченно выдохнул и уставился на моба сердитым взглядом. — Приперся, значит. Какого хрена квест не засчитали, я спрашиваю?

Собеседник удивленно примолк, но затем все же ответил:

— Человек, ты выполнил мою просьбу. Тебя ждет награда…

— Так бы сразу. Кидай сюда.

— Под одним из углов моего дома закопана драгоценность. Забери ее.

— Ну-ну, — я недоверчиво посмотрел в сторону ближайшей лачуги, а затем уточнил: — И где именно стоит твой дом?

— Там. Около дерева.

— Около дерева — так около дерева. Всё?

— Иди же, забери свою награду, — поторопил меня призрак. — Ты достоин!

— Обязательно заберу. Утром.

Около минуты дух молчал, словно ожидая с моей стороны каких-то новых действий. Затем испустил тяжкий вздох:

— Человек, я убедился в твоей хитрости. Ты сможешь помочь мне обрести покой.

— Продолжай.

— Я погиб далеко отсюда. Моим убийцей стал могущественный чернокнижник, живущий в Воркании. Найди его, найди мои кости…

Дневник вздрогнул, сигнализируя о новых данных.

[Освободите душу Горана, последнего из жителей Затерянной деревни.

Найдите живущего в Воркании чернокнижника, вынудите его рассказать о месте гибели Горана, после чего предайте кости погибшего земле.]

— Эй, а имя этого чернокнижника…

На берегу больше никого не было. Выдав задание, чертов призрак попросту испарился.

Глава 18