Южные рубежи - Владимир Мясоедов (2020)

– Сын мой, я смотрю на тебя, а вижу гордыню и гнев. И сии смертные грехи, без сомнения, не просто нахлынули волною, а свили себе гнездо в той заблудшей душе, которую сейчас мне довелось лицезреть… – Священник, заговоривший с Олегом выглядел несколько необычно благодаря иконам и четкам, которыми увесился будто навесной броней. Ну, пожалуй, изображения неизвестных чародею святых, действительно были способны спасти от осколка, сабли или пули, когда они сгруппированы в группу, совместно образующую нечто вроде грудного панциря из шести-семи тщательно подогнанных друг к другу пластин, каждая из которых не только представляет из себя произведение искусства, но и помещена в раму из сплава серебра и стали, а сверху укрыта слоем явно зачарованного горного хрусталя. Простое стекло бы обязательно поцарапалось или покрылось пылью. А еще его аура представляла себя мягко светящееся бело облако, различить в котором было решительно ничего невозможно. Под маскировочными чарами мог оказаться как заместитель самого патриарха, так и вчерашний послушник, увешавшийся артефактами с ног до головы.

– Покороче и ближе к сути, уважаемый, чьего имени, звания и духовного сана я пока не услышал. – Разумеется, Олегу в ответ на прямой вопрос могли и солгать. Однако это уже было оскорблении, вполне позволяющее и лице духовного сословия вызвать на дуэль, если правда вскроется. – Ваши собратья до зубовного скрежета успели надоесть мне еще на прошлой неделе, когда я вручил в их руки нескольких осман и заигравшегося с чернокнижием ублюдка, чьи друзья стоят у вас за спиной.

Капитан «Тигрицы» очень долго колебался, не решаясь ни передать лицензированного демонолога представителям спецслужб, ни устроить ему несчастный случай при помощи валяющихся в соседней камере пленников. В конце-концов, осторожность победила, и любитель заключать сделки с обитателями нижних миров очутился в церковных застенках. Определиться с решением Олегу помогло то, что Бимурата никто не искал…А просто забыть о начальнике отряда легких кавалеристов не могли. Не тогда, когда Щукин и компания по-прежнему обретаются под боком, и темный маг подстраховался специально на случай проблем с объектом своей работы. Давать в руки недоброжелателям столь удобный рычаг против себя чародей не собирался. В конце-концов, чего такого мог про него интересного сообщить данный колдун, на неоднократных допросах расколовшийся до самого донышка? О каких-то взаимоотношениях капитана «Тигрицы» с высшими демонами монахи уже знали. И в списках инфернальных объявлений награда, обещанная за капитана «Тигрицы», была отнюдь не самой высокой. Сравнивать её с ценой архимагов, которых обитатели преисподней желали то ли заживо скушать, то ли просто навечно поработить, так и вовсе было несколько обидно для самолюбия волшебника. А если даже церковники каким-то образом выяснят имя монстра, которому сильно нужен не кто-нибудь, а именно Олег Коробейников…В их архивах оно наверняка уже есть. Кому еще как не им вести учет опаснейших артефактов вроде наградной печати, использованной коренным обитателем этого мира? И работала она не с кем попало, а со вполне конкретной тварью.

– Гордыня и гнев, гордыня и гнев, – Сокрушенно покачал головой обвешанный бронированными иконами священник, с таким видом, будто его и в самом деле очень заботила душа Олега. – Что ж, сын мой, раз желаешь ты пренебречь правилами хорошего тона, то быть посему. Велики обиды, кои люди твои по твоему приказу или с твоего же попущения нанесли представителю славного боярского рода Щукиных и его ближникам. И, дабы попытаться решить сей вопросом миром пришли мы к тебе, Олег Коробейников, с предложением о…