Южные рубежи - Владимир Мясоедов (2020)

– И чтобы получить артефакт подобного качества наверняка разделать труп будет мало, там непременно понадобится какой-нибудь омерзительный ритуал. Поди еще и резать придется либо одаренных, либо девственниц… – Закусил губу оракул-самоучка, помимо прочих достижений освоивший азы магии смерти. Данный инструмент, если отбросить в сторону брезгливость, подходил ему на сто процентов. И обнаружь его заявившиеся в гости священники, черта бы лысого получилось доказать, что он эту пакость впервые в жизни видит. – Кстати, а как заметили-то того профессионала, который сумел эту дрянь нам подкинуть, невзирая на охрану перед дверью и полный корабль находящихся на взводе солдат?

– Дык, закашлялся подлюга, – пояснил Святослав, который беседовал с глазастым членом экипажа, пока остальные изучали труп и бегали по кораблю в поисках установленных покойником мин или иных неприятных сюрпризов. – Вышел за границы барьера и тут же надышался, стал быть, той дряни, которая из османских снарядов лилась…А када звук идет с пустого места, то сие вельми подозрительно! Вот и стрельнул наш герой очередью итъ на звук… Попасть не попал, но взметнувшейся грязью супостата запачкал. Ну а дальше в няго из чаго токмо не палили, как еще одним куском остался…

– Капитан! Капитан! – В дверь ввалился матрос, дышащий, как загнанная лошадь. – Там, мы это…Муху поймали!

– И? – Попытался уточнить застигнутый врасплох новым происшествием чародей, который догадывался, что из-за обычного насекомого его бы беспокоить в такой момент точно не стали, однако о сути происходящего пока еще даже гадать не мог.

– И она вас требует к себе!

Существо, которое матрос обозвал мухой, оказалось перехвачено одним из колдунов-людоящеров при попытке проникнуть в трюм и заключено в примерно двухлитрового размера каплю, оставляющую на свободе исключительно голову насекомого. И мухой оно точно не было, больше напоминая своими формами жука размером с кулак. Вдобавок помимо размера была у него и еще одна примечательная особенность: цвет, вернее его почти полное отсутствие. У обычных насекомых даже в случае серьезного дефицита пигментов не глаза на общем фоне выделяются, так хотя бы крылья иную окраску имеют в связи со своей тонкостью и полупрозрачностью. Барахтающаяся же в волшебном киселе тварюшка имела однотонно-серую окраску, напоминая не то тщательно обтесанный кусок камня, не то собравшуюся воедино пыль. Вдобавок его аура не содержала в себе ни капли жизненной энергии, впрочем и к нежити оно тоже не относилось.

– Коробейников, – проскрипело насекомое, с вероятностью в девяносто девять процентов являющееся не более чем магическим конструктом, перестав барахтаться в наколдованной луже и постаравшись извернуться так, чтобы направить свои глаза прямиком на чародея. – Вели своим людям убраться подальше. Этот разговор не для их ушей.

– Щукин, – дар оракула очнулся от спячки и соизволил сообщить своему владельцу, с кем он имеет дело. Впрочем, даже если бы способности пророка по-прежнему молчали, Олег бы об этом и так очень скоро догадался. Просто по манере речи и интонациям, который считает всех нижестоящих дерьмом и задирает нос до небес даже в тот момент, когда с его штанов капает нечто липкое, вонючее и дурнопахнущее. – А нам есть о чем разговаривать? Ты в компании священников прибыл на разговор и, отвлекая собою внимание, подослал в мою каюта диверсанта, подбросившего туда какую-то отвратительную черномагическую мерзость. Я слышал, шулеров принято бить канделябром, но тут канделябром уже не обойдешься. Будь уверен, раструблю об этом на всю Россию, благо не будет проблемой собрать доказательства. Труп диверсанта есть, есть даже десятки независимых свидетелей с окружающих кораблей, которые видели, как мои люди расстреливают невидимку. Напомни мне, что там полагается за такие фокусы на линии фронта во время большой войны, когда император призвал своих подданных отложить в стороны междоусобные распри?