Земля мертвых - Земля мертвых (2019)

Немецкая легенда о Лорелее: речная нимфа, которая своей песней заманивала корабельщиков на Рейне, пока они не сбивались с пути, – как сирены в древнегреческой мифологии. Имя Лорелеи носила также обрывистая скала у берегов Рейна, которая отмечала то сужение реки, где потонуло множество кораблей. Прозрачный намек: Клаудия заманивала и губила людей, превращая их в жалкие обломки, – и его самого.

– Она проучилась всего год. Была очень одаренной. Потом я с ней несколько раз пересекался в тренировочных заведениях и даже в клубах садомазо.

Корсо не знал, за какой из многочисленных выводов, вытекающих из этих сенсационных признаний, хвататься. Клаудия, любительница извращенных удовольствий. Клаудия, эксперт в искусстве связывания. Клаудия, без сомнения знавшая Собески задолго до серии убийств. Клаудия, занимавшаяся с ним сибари и, вероятно, уже тогда его любовница…

Веран выдал новую информацию, которая перекрыла все остальное:

– Она была адептом самоповешения.

– Что это такое?

– Особая техника, которая позволяет связать самого себя. При завершении манипуляции достаточно распустить один узел, чтобы все путы стянулись между собой. И вы в мгновение ока окажетесь повешенным… Но всю работу проделали вы сами.

Мысли копа как раскаленные камни бились в его мозгу. Он не желал признавать истину, которая следовала из столь неожиданного открытия.

Веран уже склонился над одной из фотографий:

– Погодите… Да… Без сомнения, эти узлы основаны именно на такой технике. Если вы хорошенько приглядитесь, то поймете, что все они развернуты внутрь. Лорелея сама себя связала.

Веран выпустил снимки, и они упали на низкий столик. Впервые он и сам казался потрясенным. Узкое лицо еще больше вытянулось, остались одни глазные яблоки, блестящие и лихорадочные.

– Вы думаете, что?.. – начал он.

Мастер садомазо не закончил фразу, а Корсо не стал ему отвечать. Они оба поняли правду.

Клаудия сама умертвила себя, подражая образу действий палача «Сквонка».

С единственной целью: окончательно обелить Филиппа Собески.

93

Дождь.

Колонны. Своды. Стены. Целая зыбкая архитектура, одновременно тяжелая и текучая, вдребезги разрывающаяся об асфальт, о капоты машин, о крыши зданий. Дождевой блицкриг, атака вод, декабрьская ярость. Всего три часа дня, а уже темень.

Порывы ветра раскачивали украшения, во множестве развешенные над улицами. Ливень подчеркивал мерцание гирлянд и светильников. Рождество со своими огоньками растворялось в общем потоке, словно гигантское половодье уносило все на своем пути.

Корсо мчался на полной скорости в направлении порта Тольбиак – он включил мигалку, добавив свой световой вклад в зеркальную игру витрин и их отражений. В районе Нотр-Дам движение на набережных окончательно застопорилось. Даже с сиреной проехать было невозможно.

Ладно, тогда позвоним.

– Я не мешаю?

– Смотря для чего звонишь.

– А ты как думаешь?

Судмедэксперт Коска́ вздохнул:

– Что ты хочешь узнать?

– Ты уже сделал токсикологические анализы Клаудии Мюллер?

– Исключительно из профессиональной добросовестности. И так понятно, что она умерла не от отравления или интоксикации.

– У тебя есть результаты?

Коска выдержал паузу. Перестук клавиатуры.

– Забавно, что ты звонишь именно сейчас…

– Почему?

– Потому что я только что получил их и тут что-то странное.

– Что конкретно?

– Я взял образцы из разных частей тела. Пробы тканей лица дали необычный результат: они содержат сильный местный анестетик.

– А в других местах ты его не обнаружил?

– Нет. Ей, без сомнения, впрыснули это вещество непосредственно перед тем, как распороть щеки. Анестетик не успел распространиться по всей системе кровообращения. Кстати, это лидокаин, который как раз и используют для местного обезболивания. Как будто убийца хотел ограничить страдания жертвы.