Живое - Марина Суржевская (2020)

Альф зарычал и поймал меня в захват, едва не задушив. Он понял, что я не играю, что бью по-настоящему, и улыбаться перестал. Я врезала локтем в его живот, вырвалась, и тут же сделала подсечку. Нордвиг рухнул, перекатился по песку.

Я встала в стойку, сжимая кулаки.

Но Альф почему-то все еще стоял коленями на песке и тяжело дышал. Его тело содрогалось.

– Эй, что это с тобой? – забеспокоилась я. Не то чтобы я переживала за этого мерзавца, но вел он себя пугающе и странно!

Не поднимая головы и не отвечая, Альф вдруг выдернул из-за голенища сапога узкий нож. Отлично. У него есть оружие против моих кулаков. Но на меня парень не смотрел. Он дернул рукав мундира, оголяя браслет. Всунул острие ножа в замок и сломал его. Рывком сдернул кожаную полосу, запирающую Дар. А потом, дрожа, опустил ладони на песок.

На символы, которые я там начертила.

Вот на что смотрел Альф!

Кончики его пальцев сначала покраснели, потом почернели, словно он опустил руки в краску. Цвет пополз выше – на ладони. Символы, казалось, впитывались в кожу парня, исчезая с песка и двигаясь под кожей. Выглядело это жутко.

Я увидела, как черные символы проползли по шее парня и отпечатались на белках его глаз. Закружили вокруг радужек.

Альф открыл рот, и я увидел, что на языке и губах Нордвига тоже чернеют символы Мертвомира.

– Утраченное возродится в крови любимых, – глухо произнес Альф. Его голова откинулась, воздух со свистом вырывался из горла.

– Что? – не поняла я, глядя со страхом.

Порыв ветра разлохматил мне волосы. Позади раздался звук – густой, гулкий, протяжный. Он шел из глубин Взморья, с его сердцевины. Словно там, на дне, пробуждалось огромное древнее чудовище.

– Альф! – обеспокоено вскрикнула я. – Альф, что ты сказал? Что происходит?

Он невидящим взглядом смотрел на песок, где не осталось символов.

– Альф, надо убираться отсюда, – закричала я.

Звук нарастал и пугал. Да что там! Он наводил ужас.

– Скорее!

Я дернула парня за шкирку, потому что Нордвиг по-прежнему был не в себе. Самовлюбленный сердцеед исчез, на песке сидел дрожащий парень с перекошенным лицом. И кажется, он меня даже не видел. Я хлестко ударила его по щеке.

– Да приди ты в себя! Альф!

Зеленые глаза обрели осознанное выражение и расширились, глядя на что-то позади меня.

– Бежим! – заорал Альф.

Но было поздно. Гигантская волна поднялась и просто слизала нас с берега, словно крошечные песчинки. Ледяная вода накрыла с головой и потащила, обдирая о песок и камни. Нас с Альфом оторвало друг от друга и потянуло в разные стороны. Последнее, что я увидела – полные ужаса глаза парня.

Я оказалась в студёном водовороте, ничего не понимая и лишь пытаясь сделать хоть один глоток воздуха. Взморье – такое ленивое и спокойное час назад, бушевало и ярилось, закручивая смертельные ледяные воронки.

Меховой плащ, жесткий мундир и сапоги обернулись камнями и потащили на дно. Я забилась, отчаянно дергая завязки на горле. Удалось – и плащ утянуло течение, но помогло это мало.

Я не умела плавать!

Совершенно!

Бестолково забила руками и ногами, с ужасом понимая, что тону. Тону!

Воздух закончился. Меня кинуло вверх, и я вдруг увидела, что той береговой линии, на которой я стояла пять минут назад, больше нет. Везде бушевало Взморье. Со всех сторон! Но я не успела об этом даже подумать, меня потянуло на дно, швыряя в разные стороны. А сил было слишком мало для сопротивления. Я оказалась крошечной песчинкой, попавшей в бурю. И не было шансов на спасение…