Сразу за жестом учтивости настал мой черёд: мне был послан только один единственный, достаточно продолжительный взгляд, чтобы я точно успела прочесть в нём всё, что мне хотели прояснить:

«Играть я не стану и тебе не советую. Если ты хочешь, чтобы я показал людям, что МЫ вместе — пожалуйста. Но у твоих ног я никогда не буду. Если вместе — то только на равных».

И я вняла ему. Раз и навсегда поняла, чего он от меня хочет.

После этих совсем нехитрых действий Дамиен погружается в свой сотовый. Я молча ем, Либби также беззвучно пытается понять, что происходит.

Перед Дамиеном стоит нетронутый поднос с едой:

— Почему не ешь? — спрашиваю.

— Я уже поел.

— А это что? — тычу пластиковой вилкой в закрытые боксы с едой.

— Это тебе.

Салатный лист застревает в моём горле.

— Мне? — уточняю.

— Ну, извини, я думал, что теперь это — моя обязанность, — не поворачивая головы.

Обиделся. Это заметно.

«Видимо, он покупал своей пассии ланчи» — делаю умозаключение.

Внезапно за одним из столиков в радиусе нашей слышимости некто произносит фразу:

— Я не поняла, они что вместе? Дамиен и эта… как её… а кто это вообще?

— Вроде сестра его… — высказывают предположение.

— Фу… Какая мерзость!

Меня передёргивает.

— Да нет, они сводные. Это значит, у них нет общих родителей, и они вполне могут…

— Трахаться? — снова предполагает тот же голос.

Дамиен поднимает голову, смотрит некоторое время на толпящихся у кассы странноватым, отсутствующим взглядом, затем резко поворачивается ко мне:

— Ты испачкала губы в соусе!

С этими словами аккуратно вытирает уголок моего рта большим пальцем, максимально растягивая свои действия, затем, ласково заглянув в глаза, приближается и, о Боги, целует мои губы. Ничего вызывающего, только долгий, нежный, почти трепетный поцелуй.

Могу с уверенностью сказать, что мой собственный шок мало чем отличался от общественного. Первое, что я увидела, были ошалевшие, ненормально расширенные глаза Либби. Не знаю, почему, но во мне родилось нудное чувство вины.

На нас смотрели все. Ну, или почти все. По крайней мере, большая часть школы. Дамиен оказался слишком значимой фигурой, чтобы такой поворот событий остался незамеченным.

Michael Kiwanuka — One More Night

Когда следующим утром мы выходим из машины, Дамиен аккуратно вынимает мою руку из кармана куртки и сжимает в своей, бросив странноватый взгляд, похожий на смущение. Несмотря на сладкое тепло его ладони, у меня наблюдается очередной шок:

— Слушай, никогда бы не подумала, что ты…

— Что я что?

— Такой… Душка-Сахарок!

Нервный смешок вырывается из глубин оскорблённого мужского достоинства:

— Я и не Душка! Это тактика в рамках стратегии по спасению твоей неутомимой задницы!

— Ах, это! Так мне наплевать!

Дамиен поднимает бровь в недоумении, и я спешу объясниться:

— Мне плевать на всех. Игнор — лучшее средство против троллей.

— Это вряд ли. С таким подходом можно только загнать занозу ещё глубже, а твоя уже и так размером со слона!

С этими словами Дамиен разворачивает меня к себе, приближает своё лицо и, удерживая обеими ладонями мою неспокойную голову, долго целует в губы на глазах у сражённой публики. Уже через час нас будут обсуждать в туалетах, курилках и коридорах. Главная новость года — Дамиен Блэйд сменил подружку!

— Серьёзно? Они расстались с красоткой Мел?

— Похоже на то.

— И с кем он теперь?

— С Тубзиком!

— Да ладно! Ты шутишь!

— Сама видела утром их поцелуй взасос!

- О Боги!!! Что такой парень, как Дамиен, нашёл в такой, как она?

— Говорят, они брат и сестра, — шёпотом.

— Фууу! Дамиену видно совсем скучно стало, раз захотелось извращений!

— Так и к геям недолго переметнуться!