Не ищи меня - Джесс Райдер (2019)

Кофе горчит, после каждого глотка мой язык будто покрыт песком. Я споласкиваю кружку, потом рот. Да, нужно уезжать. Но куда? И получится ли у меня? Я так устала бежать и прятаться, притворяться другим человеком с вымышленным прошлым, пытаться превратить ложь в правду. Но, если я не начну сначала, можно с таким же успехом набить карманы камнями и прыгнуть с моста. Вода здесь темная, глубокая и холодная, дно реки усеяно острыми камнями. Лучше самой со всем покончить, чем ждать, пока меня найдут. Но я никогда себя не убью. Я слишком большая трусиха, всегда такой была.

Зайдя в спальню, я открываю дешевый шкаф. На плечиках висят простенькие вещи Анны – я их терпеть не могу, но других у меня нет. Вытаскиваю из-под кровати свой единственный чемодан и бросаю их туда. Потом бегу в ванную и, сметая туалетные принадлежности в пакет, на миг ловлю свое отражение в зеркале. Кожа бледная, как мел, глаза вытаращенные. На лице написан ужас.

Выбора нет. Убирайся отсюда, пока можешь.

Раздается стук в дверь, и я подскакиваю, хватаясь за грудь.

– Анна? Анна? – Щель для писем открывается, и он кричит в нее: – Это я, Крис! Ты там?

Крис. Слава богу, это всего лишь Крис.

Я смотрю на свое испуганное отражение. И что теперь? Ответить? А вдруг с ним Сэм? Вдруг это уловка, чтобы я открыла дверь?

– Анна! Пожалуйста. Нужно поговорить… Я беспокоюсь о тебе.

Его голос звучит искренне. Мой взгляд мечется в нерешительности из стороны в сторону. Я не знаю, что делать.

– Анна? Ты там? Если не хочешь говорить, просто сбрось эсэмэску. Мне нужно знать, что с тобой все в порядке.

– Подожди! – отзываюсь я. – Иду.

Я иду в прихожую, отодвигаю щеколды, отпираю замок. Потом открываю дверь, насколько позволяет цепочка, и смотрю сквозь щель на встревоженное лицо Криса. Кажется, он один.

– Пожалуйста, давай поговорим, – просит он мягким тихим голосом. Я закрываю дверь, снимаю цепочку и приоткрываю на небольшое расстояние, чтобы он мог войти.

Мы проходим на кухню и садимся за маленький стол с ламинированной красной столешницей, по которой хаотично разбросаны черные треугольники, – в лондонских винтажных магазинах такая мебель из 60-х стоит сотни фунтов, даже если в углу есть прожженное сигаретой пятно. Не знаю, почему эта мысль приходит мне в голову. Наверное, из-за нервов. Воспоминаний о прошлом.

Крис отказывается от чая и кофе, но принимает стакан воды.

– Прости, что убежала, – наконец говорю я. – Просто запаниковала.

– Это я виноват. Совал нос не в свое дело. Прости, пожалуйста. Чувствую себя ужасно, – он колеблется в нерешительности. – Ты ведь знаешь этого Сэма, так?

Я киваю.

– Мне кажется, ты его боишься.

– Да… и нет. Я больше боюсь тех, кому он может рассказать, – я ставлю перед ним стакан воды и сажусь за стол.

– Ясно, – Крис подносит стакан к губам и делает глоток. – А кому он может рассказать… не возражаешь, что я спрашиваю?

Я перевожу дыхание.

– Моему мужу… бывшему мужу. Сэм когда-то на него работал, возможно, они все еще на связи.

– Что-то подобное я и думал, – карие глаза Криса смотрят на меня с сочувствием. – Он поднимал на тебя руку, твой муж?

– Это длинная, запутанная история, – отвечаю я, и в голове вспыхивают воспоминания. С чего вообще начать? – Не хочу об этом говорить, слишком болезненно. Могу сказать только, что не хочу, чтобы кто-нибудь знал, где я. Хорошо?

– Конечно. – Он тянется ко мне и сжимает мне руки. – Прости, я понятия не имел. Но не думаю, что стоит волноваться насчет Сэма. Он был не уверен, ты ли это, и, когда я сказал, что тебя зовут Анна, сразу же прекратил расспросы. То есть он либо подумал, что ошибся, либо понял, что ты прячешься, и решил оставить тебя в покое.

– Боюсь, Крис, ты принимаешь желаемое за действительное. Он знает, кто я.