Мера ее вины - Хелен Чандлер (2020)

— На самом деле то, что Мария говорила по поводу контроля за ней, является более распространенным явлением, чем вы, возможно, могли бы себе представить, — начала она свой рассказ, думая лишь о том, хватит ли у нее выдержки довести его до конца без нервного срыва или внезапной рвоты. — Полный контроль — это обязательный элемент разрушительных отношений, в которых один партнер манипулирует действиями другого. Например, один из них может ревновать или выдвигать какие-нибудь необоснованные и завышенные требования. Есть мужчины, выбирающие в качестве партнера женщин, которым сложно за себя постоять и которые не будут спорить и сопротивляться; часто это легкоранимые женщины. Такие мужчины на начальной стадии отношений заряжают свою партнершу определенной силой и уверенностью, которые нравятся женщине и ради которых она бывает готова идти на компромиссы. Например, если твой партнер говорит, что ему не нравится какая-нибудь из твоих подруг, то ты тут же находишь причину, по которой начинаешь избегать ее и меньше общаться с ней. Если он говорит, что тебе идет красный цвет, ты начинаешь носить платья красного цвета. — Она вспомнила, как сама надевала платье, которое понравилось Кэмерону. Это самое платье Лотти решила искромсать ножницами, как только вернется домой. — Когда твой партнер говорит, что тебе надо чаще брить ноги, ты готова брить их чуть ли не каждый день…

— Ничего себе, Лотти, — произнес Джек, — я и не подозревал, что у тебя были деструктивные отношения с мужчинами.

— Спасибо за поддержку, — поблагодарила она его, но не нашла в себе сил посмотреть ему в глаза. Джеку было суждено испытать много боли, но он об этом еще не знал. «Вот сейчас я должна это сделать», — подумала она, откашлялась и начала говорить чуть громче.

— Все начинается с мелочей. И вначале все это не кажется манипулированием, потому что выражено в виде комплиментов и вежливых просьб. Но потом ты даже не замечаешь, как сама изменяешь свою жизнь, и объясняешь это тем, что ты его любишь. На самом же деле ты боишься потерять своего партнера и к тому времени уже растеряла всех своих друзей. Ты игнорировала советы членов своей собственной семьи и теперь не хочешь выглядеть в их глазах полной идиоткой.

— Послушай, но то, что ты рассказываешь, не имеет никакого отношения к покушению на убийство. Ответчица описывала совсем другое. Наверняка ты считаешь, что у тебя есть свое, феминистское понимание этой проблемы, но, по-моему, все это не совсем в тему, — скучающе произнес Кэмерон.

— Заткнись, мне интересно, — сказала Агнес. — Это произошло с тобой лично, Лотти? Ты говоришь про своего мужа? — Судя по ее тону, она очень хотела посплетничать.

Лотти уже чувствовала себя замаранной, но понимала, что это только начало.

— Не могу ответить на этот вопрос, — сказала она, — но мне есть что терять. — По крайней мере, это истинная правда.

— Дорогая, ты в безопасности и можешь быть уверена, что здесь тебя никто не выдаст, — дружеским тоном произнесла Табита. — Судя по всему, ты пережила тяжелый период.