Шарко - Франк Тилье (2019)

Все началось шестого июля тринадцатого года, около двух лет назад. Сиприен Кайар, сорока двух лет, житель Экс-ан-Прованса, усыновленный в семилетнем возрасте фермерской семьей из Креза, больше не давал о себе знать. Он стал первым из длинной вереницы исчезновений, разделенных между собой двумя-тремя месяцами – временем, которое требовалось, чтобы истощить организм выкачиванием наиболее ценной жидкости – крови. Действовали по накатанному сценарию. Два дьявола располагали списком, содержащим почти четыреста имен с указанием адреса и возраста. У них был выбор. Большинство из списка были по происхождению реюньонцами, но не все: существовали редкие доноры бомбейской крови европеоидной расы, которые, возможно, несли в своих генах способность производить столь исключительную кровь.

Дьявольская парочка, наученная годами тюрьмы обманывать, обходить, обводить вокруг пальца систему, умела наносить удар достаточно умно, чтобы не вызвать сигнала тревоги в полицейских картотеках: различные регионы, несовпадающие особенности жертв, разное время исчезновения. Затем жертв перевозили на затерянную ферму в глухом уголке Йонны, где благодаря системе дублеров они позволяли этому vampyre, гуру секты «Pray Mev», питаться кровью в самом прямом смысле слова.

Дюпир содержал пленников, ухаживал за ними, чтобы максимально продлить им жизнь и обеспечить наилучшее качество крови, а Рамирес приканчивал их и избавлялся от тел, как только они становились не способны давать красное золото. Но предварительно он их опустошал до последней капли. Человеческое тело содержит около пяти-шести литров крови, позволяя тем самым наполнить штук двадцать контейнеров. Достаточно, чтобы гарантировать ненасытному дьяволу страховой запас и возможность продержаться много месяцев, если похищения прекратятся.

Параллельно эта парочка, тонкие знатоки сатанинских и вампирических кругов, содействовала расширению клана, созданного за год до первых похищений. Они регулярно приводили завербованных представителей мужского пола в «Magic Tatoo» на Клиньянкуре, чтобы пометить их различными символами, обозначавшими постепенное приобщение к группе vampyres под названием «Pray Mev». Банда приблизительно из пятнадцати извергов, подобранных на сатанинских сборищах или вырванных из нищеты предместий. Они позволяли вырезать у себя на спине Blood, Death или Evil, играли в кровавые игры благодаря «черным лебедям» и загрызли Мелани Мейер. Молодой сценарист-режиссер Вилли Кулом сумел проникнуть в группу, но был разоблачен.

Что до гуру…

– Он наверняка воспринял свою болезнь как знак судьбы, – добавил Шарко.

Лейтенант заканчивал излагать свои соображения собравшейся в полном составе группе. Маньен взгромоздился на свободный стол Николя и крутил в пожелтевших пальцах потухшую сигарету.

– А теперь представьте на секунду, – продолжил Франк, – vampyre-сатанист, поклоняющийся дьяволу и уже год как раскручивающий зловещий план, вдруг обнаруживает, что болезнь превращает его в настоящего vampyre, для которого вливания крови становятся вопросом жизни и смерти. Представьте, что происходит у него в голове. Разве эта физическая мутация не является доказательством существования Сатаны? Как можно не увидеть в этом знак одобрения, приказ продолжать и дойти до конца в своем безумии?

– Догадываюсь, в каком психологическом состоянии пребывали подчинившиеся ему ученики, – добавил Жак. – До мозга костей пропитанные оккультными верованиями, охочие до любых ритуалов. И они тоже видят, как он перерождается прямо у них на глазах. Зубы растут, кожа белеет… Ну как тут не клюнуть?

Шарко кивнул: