Принцесса на одну ночь - Ольга Иконникова (2020)

Зверь уверенно передвигался по темным коридорам, и я старался от него не отставать. Каждое движение причиняло боль, но я терпел, стиснув зубы.

Наконец, впереди мелькнул свет. Когда я подошел ближе, медведь уже ел что-то из огромного деревянного ведра. А чуть поодаль стоял — нет, не колдун — человек!

Он старался держаться от зверя на расстоянии и было видно, что сам боится его. Когда он попятился в сторону едва различимой в темноте двери, капюшон накидки соскользнул с его головы, и я, узнав его, воскликнул:

— Месье Дюбуа! Какой сюрприз!

Это был младший брат начальника королевской службы безопасности!

Глава пятьдесят третья, в которой раскрывается тайна подвалов

Младший Дюбуа, в отличие от своего брата, был невысокого роста и отнюдь не атлетичного телосложения. И хотя у него на поясе висел кинжал, он даже не попытался им воспользоваться. Правда, не думаю, что кинжал бы ему помог.

— Лэнс, всё в порядке? — Клермон всё-таки не послушался и увязался за мной. Но сейчас я был этому рад. — Ого, месье Дюбуа!

Робер был поражен не меньше моего. Сложить мозаику сейчас было уже несложно.

— Значит, не было никакого колдуна? — я надвигался на тщедушного Дюбуа, а он пятился до тех пор, пока спиной не оперся о закрытую дверь. — Но как такое возможно?

— Я ни в чём не виноват, ваше высочество! — с его губ сорвался то ли стон, то ли плач. — Это всё Патрис! Он заставил меня! Я не хотел!

За спиной Робера появились Марго и Вероник.

Я ужасно хотел выслушать то, что собирался рассказать Дюбуа. Меня смущало только присутствие медведя. Кто мог поручиться, что зверь, не насытившись принесенным ему обедом, не нападет на нас снова?

— Куда ведет это ход? — спросил я, кивнув на дверь.

— К реке, ваше высочество! Там лес и небольшая пещера. Если не знать о ходе, то найти его невозможно.

Отправляться к реке было слишком опасно — Дюбуа там могли ожидать слуги или старший брат. Конечно, мы с Робером неплохо владели мечом, но сегодня я не был уверен в своих силах. К тому же, с нами были девушки.

Найденную дверь можно было закрыть изнутри на засов, что мы и сделали. А потом отправились обратно. Медведь за нами не последовал.

И только когда мы оказались в караульном помещении (а стражники по-прежнему спали), то смогли продолжить разговор.

— В ваших интересах, месье Дюбуа, рассказать нам всё без утайки. Только так вы можете надеяться на то, что к вам проявят снисхождение.

— Я расскажу! — часто-часто закивал он. — Я давно уже собирался. Но Патрис — он запугал меня. Он заставил меня кормить медведя. А я боялся их — и медведя, и брата.

Маргарита села на стул, а мы с Вероник на лавку. Месье Дюбуа ползал по полу на коленях, размазывая слёзы по еще больше побледневшему лицу. Только Робер стоял, по-прежнему сжимая в руке меч.

— Поверить не могу, что кто-то несколько веков мог водить Ангулемов за нос! И кто? Те, кто клялись в верности своим королям. Те, кто отвечали за их безопасность, — Клермон покачал головой. — Да это и невозможно! Даже если бы здесь были десятки медведей, королевские маги и воины смогли бы справиться с ними. Не сейчас — тогда.