Невеста снежного демона - Алиса Ардова (2020)

Огненный луч сорвался с пальцев, сливаясь с таким же острым, но морозно-льдистым, и с силой врезался в медальон. Тот зашипел, резко выцвел — я даже испугалась, что он сейчас вообще исчезнет, — а потом налился ровным светом. Правда, странным немного: белым с яркими оранжевыми сполохами. Но какое это имело значение, если нам удалось главное — полностью восстановить оберег? И не просто восстановить, а, похоже, усилить. По крайней мере, взять его в руки не сумел никто, кроме нас с Дамианом. Даже его побратимы.

После тщательной проверки и экспериментов с обновленным медальоном настал черед амулета, того самого, что Дамиан сделал для меня. Когда и он озарился таким же бело-оранжевым сиянием, все облегченно выдохнули, а я…

Я наконец-то задала вопрос, который давно уже вертелся на языке.

— А вы часто их проверяете?

— Раз в год, — на этот раз ответил Террелл. — Хотя, это, скорее, дань традиции, чем необходимость. До сих пор не было ни единого случая… Считалось, что медальоны повредить нельзя.

— И тем не менее, кому-то это удалось… Сколько времени прошло с последней проверки?

— Полгода, — Дамиан нахмурился, сжимая в пальцах обновленный оберег.

Шесть месяцев… Не такой уж большой срок. Если проанализировать каждый день, час, мгновение…

Следующий вопрос был не очень приятным, я это понимала, но все же…

— Вы доверяете своему окружению? Ближайшим слугам? — я откашлялась, и немного смущенно продолжила: — Гм… Друг другу? Простите, но… Вы демоны, пусть и снежные, а для демонов нет ничего важнее власти.

— Есть, — Брейтон смерил меня странным взглядом, усмехнулся неожиданно грустно. — И для нас есть кое-что поважнее власти, поверь, Керри.

— Брейт, — яростно рявкнул Дан и, обняв меня за талию, притянул к себе. Даже за спину немного задвинул.

А Террелл шагнул вперед, как бы между прочим вставая между Дамианом и Брейтоном, и мягко произнес:

— Мы побратимы, Керрис, спаяны древним обрядом и кровной магией гораздо теснее, чем это возможно себе представить. Мы не способны причинить вред друг другу, это лежит в основе нашей связи. А что касается остальных даймов… Да, высшие ценят силу, стремятся к власти, соперничество у нас в крови, и придворные интриги никто не отменял. В борьбе за первенство любые средства хороши, но добровольно обратиться к тьме? Глупость, граничащая с сумасшествием. Но даже если бы кто-то решился на подобное, он не сумел бы ничего сделать по эту сторону завесы.

— Тем не менее, проверить надо всех. В самое ближайшее время, — жестко вмешался Дамиан. И остальные хэссэ молча склонили головы, соглашаясь.

Дан прошел к окну, за которым в прозрачном воздухе ослепительно белели заснеженные горные вершины, остановился, явно о чем-то размышляя, а Террелл продолжил пояснять. Уже для меня:

— Наши медальоны надежно защищены. Чтобы повредить их, внедрить чары подчинения, замаскировать и при этом не оставить следов, нужен носитель темной магии уровня Анху, не меньше. Тьма, практически, бессильна в этом мире, значит…

— Провели нужный обряд и взломали оберег скорее всего в мирах хаоса, — закончила я.

— Каким образом? — Дан резко развернулся к нам. — Я обязательно бы почувствовал. Любое касание чужой магии, малейшее, даже самое незначительное воздействие. И снять медальон могу только я, — добавил он, опережая очередной вопрос.

— А ты?

— Не снимал.

Я вдруг вспомнила полуобнаженного демона, каким он предстал передо мной в нашу первую встречу, знаменитое красное полотенце на бедрах и… И молчать не стала.

— Ну, ты же там спишь?.. Спал, по крайней мере.

Дамиан не отрицал очевидного, лишь мрачно пробормотал:

— Проснулся бы сразу…

— А если бы тебе перед этим подмешали в питье сонное зелье? — продолжала допытываться я. — Есть такие хитрые травки, без вкуса, запаха, даже без магической составляющей. Ты бы и не догадался.