Я вновь взглянула на небо, где медленно таяли яркие птицы. Я хочу свободы. Это не значит, что я не буду уважать решения мужа, в отношении той же безопасности, но и марионеткой я не стану. Все должно обсуждаться и обговариваться.

— Я не была счастливой на Земле, Макс. Меня предал тот, ради которого я была способна на все. Мой сын, за которого я бы не раздумывая отдала жизнь. В тот страшный для меня вечер я бежала прочь из собственной квартиры, бежала, задыхаясь от боли и чувства несправедливости. Не дай Бог тебе пережить то, что пережила я, когда поняла, что моя жизнь для моего ребенка — пыль, досадная помеха для достижения цели. — На миг прикрыла глаза, прогоняя видения прошлой жизни, мне все еще было больно, и решительно обернулась лицом к супругу. — Перед тем, как я погибла на Земле, я поклялась себе, что отныне никогда не стану поступать так, как не хочу. Не позволю за себя решать, как мне жить и что делать. Не буду забывать о своих мечтах и желаниях. Но когда Богиня Тьмы предложила выбор — умереть, уйдя на новое перерождение, или стать твоей женой, я пожалела тебя и тех, кто связан с тобой. Однако…

— Однако, что? — хрипло спросил Максимиллиан.

— Это не значит, что моя клятва исчезла, Макс. Моя память при мне. Я никогда не буду покорной овцой, которая живет лишь желаниями мужа и детей. Я уже наелась этого досыта. Я хочу посмотреть мир, научиться чему-то новому, чувствовать себя полезной и что самое главное — счастливой. Я сама приняла этот выбор — стать твоей женой, и не отказываюсь от него. Но каким будет наш брак — решать мы должны вместе. И учитывать надежды и желания друг друга. Без насилия, без шантажа и недомолвок. Я готова хранить верность, Макс. Поверь, каждая женщина в глубине души мечтает об одном единственном, а не о море поклонников. Об одном, который сможет заполнить собой ее сердце.

— Я понял тебя, — тихо ответил супруг. — Как и то, что ты совершенно ничего не знаешь о нашем мире. И о том, чем должны заниматься княгини. Но я услышал, Надин. Я постараюсь не давить и не требовать того, чего ты дать не сможешь.

Я не знаю, каких усилий потребовалось князю, чтобы дать такое обещание. Но здесь и сейчас я была ему благодарна за то, что он не только прислушался ко мне, а услышал. Шаг навстречу мы друг другу сделали.

— Ты права в том, что я желаю закрепить наш брак. И также я вижу твой страх. Меньше всего мне хочется, чтобы наша близость принесла тебе боль и разочарование от того, кем ты стала. Я буду ждать столько, сколько тебе потребуется, Надин. Правда, прости, удержаться, чтобы не прикасаться к тебе вовсе, у меня не получится. — Он так ласково улыбнулся, что и у меня на губах расцвела улыбка. — Ты манишь меня не хуже, чем мотылька — огонь, даже сильнее… Твое дыхание, то, как смело ты смотришь или робко касаешься меня в ответ, еще неуверенно, — это возбуждает, Надин. Но ты права в одном, я не желаю тебя сломать, мне нужна ты вся целиком, твоё желание принадлежать мне душой и телом, и ради этого я буду ждать.

— Спасибо, — я благодарила искренне. Для нас двоих этот разговор был и необходим, и непрост. Правда, его хотелось завершить, а потому я спросила: — Выходит, здесь уже придумали порох? Раз в небо запускаются фейерверки.

— Порох? Серый порошок? Да, но запуском фейерверка, — Макс почти по слогам повторил за мной, — который у нас называется огнеискры, управляют маги. Они дают достаточный энергический импульс для того, чтобы в небе из разноцветных огней складывались нужные формы.

— Здорово, я не сильна в теории того, как именно у нас управляют пиротехникой, поэтому от меня объяснений не жди. — Я улыбнулась.

— А в чем ты сильна? — живо поинтересовался супруг.

— В уборке, — машинально ответила я. — Не смотри на меня так удивленно, на Земле мне кем только не доводилось работать, а подрабатывала я чаще всего уборщицей.

И вот я не считаю эту работу зазорной! Ни капельки!