Золушка [КиберЗолушка] - Майер (Мейер) Марисса (2014)

– Алло, алло, алло, здесь есть кто-нибудь?

Невидимый собеседник, казалось, на грани срыва.

– Пожалуйста, ну, пожалуйста, ответьте, кто-нибудь. Где этот глупый андроид? АЛЛО?

– Алло-о?.. – Зола наклонилась к экрану.

Девушка на том конце задохнулась, последовала короткая тишина.

– Алло? Вы слышите меня? Есть кто-нибудь…

– Да, я слышу вас. Оставайтесь на связи, какие-то проблемы с видеокабелем.

– О, слава небесам, – сказал голос, когда Зола сдернула с экрана скрывавшее его тряпье. Она положила экран лицом вниз на бетонный пол и открыла панель управления. – Я думала, может быть, с чипом что-то случилась, или я присвоила ему неверный ID связи, или еще что-то. Вы сейчас во дворце?

Зола нашла штекер видеокабеля – он был выдернут из гнезда; наверное, выпал, когда Адри сбила экран со стены. Зола подкрутила его, и пол залил голубой свет.

– Готово, – сказала она, ставя экран прямо. – Вот и я.

Она отпрянула, увидев девушку на экране. Она была примерно ровесницей Золы, и у нее были самые длинные, самые кудрявые, самые спутанные светлые волосы, какие только можно себе вообразить. Золотистое гнездо на голове было стянуто в пучок и спадало на плечо каскадом кос, косичек и спутанных прядей, обернутых вокруг руки девушки и исчезавших где-то за рамкой экрана. Девушка теребила волосы, то наматывая прядки на пальцы, то разматывая.

Если бы не дикий беспорядок на голове, ее можно было бы назвать красивой. У нее было лицо в форме сердца, огромные небесно-голубые глаза и россыпь веснушек на носу.

Она как-то совсем не походила на то, что Зола ожидала увидеть.

Девушка точно с таким же удивлением смотрела на Золу, ее искусственную руку и грязную футболку.

– Ты кто? – спросила девушка. Ее глаза смотрели Золе за спину, на проволочную сетку и скудное освещение. – Почему ты не во дворце?

– Меня не пустили, – ответила Зола. Она покосилась на комнату за девушкой – интересно, она заглядывает в дом на Луне?.. Впрочем, то, что она увидела, вообще не было похоже на дом. Девушку окружали металлические стены, какие-то приборы, экраны и компьютеры, и больше панелей управления, кнопок и лампочек, чем в кабине грузового корабля.

Зола скрестила ноги, устраиваясь поудобнее, закинула голень без стопы на бедро здоровой ноги.

– Ты лунатик?

Девушка быстро моргнула, и Зола поняла, что вопрос застал ее врасплох. Вместо ответа она наклонилась вперед.

– Мне нужно поговорить с кем-то во дворце Нового Пекина. Прямо сейчас.

– Тогда почему ты не отправишь сообщение на доску объявлений дворца?

– Я не могу! – Крик девушки прозвучал так неожиданно, так отчаянно, что Зола чуть не упала. – У меня нет глобальных чипов связи. Этот чип – единственный, который мне удалось спустить на Землю!

– Значит, ты лунатик.

Глаза девушки расширились почти до идеальных окружностей.

– Это не…

– Кто ты? – спросила Зола, повысив голос. – Ты работаешь на королеву? Это ты установила чип в андроида? Это ведь ты, скажешь, нет?

Брови девушки сдвинулись, но она выглядела не раздраженной потоком вопросов, а скорее напуганной. И даже пристыженной.

Зола сжала зубы, чтобы удержаться от новых вопросов. И медленно вдохнула, прежде чем задать еще один:

– Ты лунный шпион?

– Нет! Конечно, нет! Я имею в виду… ну… в каком-то смысле.

– В каком-то смысле? Что ты имеешь в виду…

– Пожалуйста, послушай меня! – Девушка сжала руки, как будто вела какую-то внутреннюю борьбу. – Да, я запрограммировала чип и работаю на королеву, но это не то, что ты думаешь. Я запрограммировала все оборудование, с помощью которого Левана шпионила за императором Риканом в последние месяцы. Но у меня не было выбора. Госпожа убьет меня, если… звезды всевышние, да она убьет меня, когда узнает об этом.

– Какая еще госпожа? Королева Левана, ты имеешь в виду?