Спящие красавицы - Стивен Кинг (2018)

В дверях небольшой, но на удивление хорошо укомплектованной тюремной библиотеки возник Лоренс Хикс. Обычно он отдавал предпочтение костюмам-тройкам и темным галстукам, но в этот вечер обошелся без жилетки и пиджака, а узел галстука распустил так, что его конец свисал до ширинки, напоминая стрелку, которая указывала на, несомненно, сморщенное «хозяйство».

– Здравствуйте, мистер Хикс, – ответила Мора, продолжая загружать книги в обложках в библиотечную тележку. Улыбнулась, сверкнув золотым зубом в свете флуоресцентных потолочных ламп. – Собираюсь обойти камеры с книгами.

– Не поздновато ли, заключенная?

– Думаю, что нет, сэр. Сегодня, как я понимаю, отбоя не будет.

Она говорила уважительно и продолжала улыбаться. Самый надежный способ добиться своего – улыбаться и выглядеть безобидной. Это всего лишь старая седая Мора Данбартон, раздавленная долгими годами тюремного заключения, готовая лизать башмаки любого, если это требовалось. Какая бы гарпия ни заставила ее убить тех людей, она давно уже покинула разум Моры. Этому фокусу Энджел Фицрой и ей подобные научиться не могли: держать порох сухим на случай, если он вновь тебе понадобится.

Хикс подошел, чтобы проверить тележку, и Мора почти пожалела его: лицо бледное, покрытые щетиной щеки обвисли, остатки волос стоят дыбом. Но если бы он попытался ее остановить, она бы врезала ему в толстое брюхо. Потому что намеревалась спасти Кейли, если сможет. Спящую красавицу спасли поцелуем. Мора, возможно, спасет свою девочку с помощью заточки.

Не вставай у меня на пути, Хикси, думала она. Не вставай, если не хочешь дыру в печени. Я точно знаю, где она у тебя.

Хикс просматривал книги, отобранные Морой: Питер Страуб, Клайв Баркер, Джо Хилл.

– Это же ужасы! – воскликнул Хикс. – Мы позволяем заключенным читать такое?

– Ужасы и любовные романы – это все, что они читают, сэр, – ответила Мора, не добавив: Ты бы это знал, если бы знал хоть что-нибудь о том, как устроена тюремная жизнь, жалкий хорек. Ее улыбка стала шире. – Я выбрала ужасы, потому что если что-то и не даст дамам уснуть, так это они. И потом, это все выдумки: вампиры, оборотни и так далее. Сказки для взрослых.

Казалось, мгновение Хикс колебался, возможно, собираясь велеть ей вернуться в камеру. Мора уже потянулась к пояснице, будто желая почесать зудящее место. Потом он шумно выдохнул.

– Хорошо. По крайней мере, ты не заснешь.

На этот раз ее улыбка была искренней.

– Обо мне не тревожьтесь, мистер Хикс. У меня хроническая бессонница.

8

Микаэла перестала нажимать и отпускать красную кнопку и просто вдавила ее до упора. Яркий свет заливал тюремный двор, а на стоянке стояли автомобили: кто-то в тюрьме не спал.

– Чего надо? – ответил мужской голос, воплощавший собой усталость. Голос человека, который едва держался на ногах. – Говорит дежурный Куигли. Отпустите эту чертову кнопку.

– Меня зовут Микаэла Морган. – Секундой позже она вспомнила, что ее телевизионный псевдоним здесь ничего не значит.

– И что? – Действительно, имя впечатления не произвело.

– Раньше я была Микаэлой Коутс. Моя мать – начальник тюрьмы. Я хочу повидаться с ней. Пожалуйста.

– Э…

Тишина, только слабый треск статических помех. Микаэла расправила плечи, ее терпение лопнуло. Она со всей силы вдавила красную кнопку большим пальцем.

– Я также хочу, чтобы вы знали, что я работаю в «Новостях Америки». Мне обязательно делать о вас разоблачительный репортаж, или я все-таки могу поговорить с моей матерью?

– Сожалею, мисс Коутс. Она заснула.

Теперь замолчала Микаэла. Опоздала. Она привалилась к сетчатому забору. Лучи фар «короллы» отражались от ворот и слепили опухшие глаза.

– Сожалею, – произнес Куигли. – Она была хорошим боссом.

– Так что же мне делать? – спросила Микаэла. Она больше не давила на кнопку вызова, и вопрос адресовался только ночной тьме и дыму из горящего леса.