Спящие красавицы - Стивен Кинг (2018)

Да, и он мог верить в это сколько душе угодно: Америка – свободная страна. А она смотрела на него с любопытством и интересом, ее глаза все подмечали, и сна в них не было вовсе. Вероятно, другой такой женщины сейчас не было на всей Земле.

– О чем будем говорить, Клинт? Хрониках Шекспира? Бейсболе? Последнем сезоне «Доктора Кто»? Плохо, что он оборвался на самом интересном месте, да? Боюсь, продолжения не будет. Я могу со всей ответственностью заявить, что партнерша доктора заснула пару дней назад и сейчас несется на ТАРДИСе сквозь собственный внутренний космос. Разве что они перепишут сценарий, наберут новых актеров и следующий сезон станет целиком мужским.

– Звучит неплохо, – откликнулся Клинт, автоматически переходя в профессиональный режим.

– Или нам следует сосредоточиться на текущей ситуации? Думаю, это будет правильно, потому что время иссякает.

– Меня заинтересовала идея, которую вы выдвинули касательно нас двоих, – ответил Клинт. – Вы – Женщина, я – Мужчина. Символические фигуры. Архетипы. Инь и ян. Король на одной половине доски, королева – на другой.

– О нет, – возразила она с улыбкой. – Мы на одной половине, Клинт. Белый король и белая королева. На другой половине готовится выступить против нас целая армия черных фигур. Вся королевская конница и вся королевская рать. Мужская рать.

– Интересно, что вы видите нас на одной стороне. Раньше я этого не понимал. И когда именно вы начали это осознавать?

Улыбка Иви померкла.

– Не надо. Не делайте этого.

– Не делать чего?

– Не возвращайтесь к ДСР-четыре[47]. В сложившейся ситуации вам нужно забыть об определенных рациональных предпосылках и полагаться на интуицию. Дайте волю вашей женской стороне. Она есть в каждом мужчине. Подумайте о тех авторах-мужчинах, которые примеряли на себя платье. К примеру, «Милдред Пирс» Джеймса Кейна[48]. Это мой личный фаворит.

– Есть множество женщин-психиатров, которые возразят, что…

– Когда мы разговаривали с вами по телефону и ваша жена еще не спала, вы мне верили. Я это слышала в вашем голосе.

– Тем вечером я был в… странной ситуации. Меня прежде всего занимали личные проблемы. Послушайте, я не преуменьшаю ваше влияние, вашу власть, называйте как хотите. Давайте предположим, что вы главная. Во всяком случае, сегодня.

– Да, давайте это предположим. Но завтра они могут прийти за мной. А если не завтра, то послезавтра или послепослезавтра. Скоро. Однако в другом мире, том, что за Деревом, время движется гораздо быстрее. Там пройдут месяцы. Да, там есть свои опасности, но с каждой новой преодоленной преградой желание женщин вернуться в этот мир ослабевает.

– Предположим, я понимаю и верю половине того, что вы говорите, – сказал Клинт. – Кто вас послал?

– Президент Реджинальд К. Яйцезвон, – выпалила Энджел из соседней камеры. – Или он, или лорд Кончинис Дрочинис. А может…

Тут она завизжала. Клинт повернулся и успел увидеть, как большая бурая крыса пролезает между прутьями решетки в камеру Энджел. Та забралась на койку с ногами и закричала:

– Выгони ее! Выгони! Я ненавижу крыс!

– Будешь сидеть тихо, Энджел?

– Да! Да! Обещаю! Да!

Иви крутанула пальцем, как судья на бейсбольном матче, фиксирующий круговую пробежку. Крыса вернулась в коридор и села на задние лапы, наблюдая за Энджел глазами-бусинками.

Клинт вновь повернулся к Иви. По дороге сюда он сформулировал вопросы, которые собирался задать, чтобы заставить ее осознать свои бредовые заблуждения, но теперь эти вопросы как ветром сдуло.

Это у меня бредовые заблуждения, подумал Клинт. И нужно держаться за них, чтобы полностью не сойти с ума.

– Никто меня не посылал, – ответила Иви. – Я пришла сама.

– Мы можем договориться? – спросил он.