Падший - Павел Корнев (2016)

Накатил азарт, сладкого больше не хотелось. Я толком не помнил, когда ожидался следующий поезд на Новый Вавилон, а времени в запасе уже не оставалось. Так или иначе, все разрешится завтра. И мне чертовски хотелось встретить грядущие события во всеоружии.

Повезло. Почтовый поезд с западного побережья делал остановку в городе в десять ноль две, даже почти не пришлось ждать. Едва успел купить в газетном киоске конверт, набросать инструкции для Рамона Миро и вложить их к портрету мима. Дальше все прошло без сучка без задоринки, просто перехватил возвращавшегося из уборной машиниста и вручил ему конверт и десять франков за труды в обмен на обещание доставить корреспонденцию в целости и сохранности.

Подождав, пока состав тронется в путь, я прямо с вокзала отправил бывшему коллеге телеграмму с просьбой оказать небольшую услугу и отправился домой.

Если мим хоть раз попадал в поле зрения полиции метрополии, Рамон через своих знакомых выяснит его настоящее имя. С отпечатками пальцев это вышло бы несравненно проще, но я ни разу не видел Невероятного Орландо без белых перчаток, поэтому даже не стал тратить время, пытаясь раздобыть вещь, которая побывала у него в руках. Надеюсь, запомненных мной примет окажется достаточно, чтобы прищучить ловкача. Рост, сложение, цвет глаз, навыки фокусника – это вовсе не так мало, как может показаться на первый взгляд.

По ночным улочкам я ходить не стал и столковался с одним из дежуривших на привокзальной площади извозчиков. Тот доставил меня на место буквально за десять минут.

Я расплатился и только прошел в калитку, как с крыльца поднялась фигура в темном плаще. Рука сама собой стиснула рукоять «Цербера», большой палец сдвинул флажок предохранителя, и едва слышно треснул электрический разряд, но тут незваный гость откинул с головы капюшон, и в темноте летней ночи забелело бледное словно мел лицо Лилианы.

– Лео! – со слезами в голосе прошептала девушка. – Они собираются тебя убить!

Глава шестая, или Долгожданные ответы и немного тьмы

Шок – это не только тогда, когда человек впадает в ступор от неожиданного известия. Зачастую в шоковом состоянии люди успевают натворить таких дел, что после только диву даешься, откуда взялось столько сил.

Жизнь приучила меня в критических ситуациях не замирать на месте, превращаясь в неподвижную мишень, и потому первым делом я затащил Лили в дом, потом задвинул засов и лишь после этого спросил:

– Кто и зачем?

Лилиана всхлипнула:

– Туги, Лео! Это моя вина – из-за отказа выступать они собираются тебя убить!

– Стой! – приказал я, налил из графина воды и всучил стакан подруге. – Пей!

Руки Лилианы ходили ходуном, она даже облилась, но все же пересилила себя и начала пить, выстукивая зубами о стекло звонкую дробь.

– А теперь давай по порядку, – успокаивающе погладил я гостью по плечу, помогая снять плащ. – Какое конкретно обстоятельство навело тебя на мысль, будто мне угрожает опасность?

– Да письмо же! – всплеснула руками Лилиана и полезла в сумочку. – Оно лежало под подушкой! Я нашла его, когда ложилась спать!

– Позволь, – попросил я, забирая мятый листок, заполненный крупными печатными буквами, словно автор намеревался скрыть свой почерк или же попросту был малограмотен.

Никаких зацепок послание не дало. «Станцуй – и богиня отпустит. Откажешься – он умрет», – и все.

– Хм… – промычал я. – И ты кинулась ко мне посреди ночи, чтобы предупредить? Не могла послать записку?

– Лео, ты не понимаешь? Я никому не могу доверять! Вдруг это один из них?

– И конечно, лучше поехать одной…

– Ты дал мне маузер!

– А родители? Что подумают они?

– Я уже взрослая! – отрезала Лилиана, прижалась ко мне и заплакала. – Лео, мне так страшно! Я боюсь тебя потерять! Я никогда себе этого не прощу…

– Никто мне ничего не сделает, – пообещал я, обнимая подругу. – И тебе – тоже. Я этого не допущу.