Нежеланный гость - Шери Лапенья (2019)

Внезапно он понял, что случилось что-то ужасное. Да, раньше он спал, но сейчас все происходит наяву. Он попытался заговорить, но губы не слушались, и ему не удалось произнести ни слова. Было трудно глотать. Он предполагал, что его глаза открыты, но не мог их открыть и не видел ни зги. Глаза будто подернула черная пелена, как за секунду до обморока. Генри знал, что умирает, но не мог позвать на помощь. Ему хотелось бешено колотить руками и ногами, чтобы привлечь внимание, но он был беспомощен. Он знал, где находится, хоть и лишился зрения. Обоняние еще не покинуло его, и он узнавал праздничный, рождественский запах горящих в камине дров. Значит, он все еще в лобби гостиницы «Митчеллс». Убийца добрался и до него.

31

Воскресенье, 06:30

По лесной чаще за стенами гостиницы с воем бродили дикие звери. Рев ветра сменился жалобными всхлипываниями. Небо на востоке начинало светлеть, но в отеле все еще было темно и тихо, как в могиле. Внезапно люстра мигнула и включилась, залив лобби светом. Оставшиеся в живых постояльцы заворочались и с удивлением подняли глаза. Послышалось жужжание и щелчки – отель возрождался к жизни. Вернулась электроэнергия.

Дэвид, всю ночь не смыкавший глаз, сразу же взглянул на Гвен. Девушка как будто спала. На ее бледном лице темнели черные ресницы. Она спокойно, размеренно дышала – по крайней мере, сейчас. Рядом с ней свернулась Лорен. Он перевел взгляд на моргающую от яркого света Беверли.

– Электричество включили, – с восторгом сказала она. – Слава тебе, Господи.

При звуке ее голоса Гвен пошевелилась и открыла глаза.

Лорен резко выпрямилась на диване.

– Аллилуйя, – сказала она.

Мэтью и Иэн заворочались под одеялами. Если этой ночью они и спали, то этого никто не заметил. Глаза скрючившегося в кресле Джеймса были открыты, и Дэвид затруднялся сказать, спал ли он вообще.

Внезапно Беверли испуганно вскрикнула, и все мгновенно повернулись к ней. Она не отводила глаз от мужа.

– Генри! – воскликнула она, с перекошенным от ужаса лицом тряся его руку.

Сомнений быть не могло – мужчина был мертв. Он лежал в кресле неподвижно, с закрытыми глазами, но приоткрытым ртом. В свете люстры его запрокинутое лицо сияло страшной бледностью.

– Генри! – снова всхлипнула Беверли, в панике тряся его все сильнее и сильнее.

Дэвид стремительно поднялся и подбежал к Генри, но помочь ему было уже нельзя. Беверли заходилась в истерике. Дэвид встретился взглядом с Гвен и увидел, как сильно она перепугана.

Джеймс медленно встал и, спотыкаясь, подошел к стойке регистрации. Глядя, как тот трясущейся рукой набирает номер, Дэвид невольно задержал дыхание. К его глубокому облегчению, телефон, похоже, заработал. Наконец-то.

– Нам нужна помощь, – срывающимся голосом проговорил Джеймс в трубку.

Воскресенье, 06:45

Сержант Маргарет Соренсен – коренастая женщина лет сорока с седеющими светлыми волосами – всегда была ранней пташкой. Когда раздался звонок из участка, она уже наслаждалась воскресным утренним кофе в своей любимой затрапезной фланелевой пижаме.

– Мэм, у нас инцидент в гостинице «Митчеллс», – голос лейтенанта Лахлана звучал неожиданно напряженно. Обычно он славился невозмутимостью и был особенно незаменим при организации общественных мероприятий.

– Что еще за инцидент? – отставив кружку, спросила она.

– Нам только что звонил владелец, Джеймс Харвуд. Говорит, убиты три человека, а может, и больше.

– Это что, розыгрыш? – недоверчиво спросила Соренсен.

– Не думаю, мэм.

Судя по голосу Лахлана, он явно верил, что вызов не ложный.

«Господи Боже», – в ужасе подумала она.

– Надо выезжать к ним, мэм. – Дыхание в трубке было быстрым и прерывистым.

– Кто на смене?

– Перес и Уилкокс. Мы подготовим снегоходы. Иначе туда сейчас не добраться.

– Я доложу шефу. Через десять минут буду у вас.