Волчья река - Рэйчел Кейн (2019)

Он этого не делает. Поднимает ствол и стреляет. Это выстрел наугад, без возможности прицелиться, но он сделал свой выбор и лишил выбора меня.

Я стреляю ему в голову, не моргнув и глазом. Он умирает почти мгновенно; я вижу, как его глаза сначала широко распахиваются, потом закатываются, и тело его обмякает. Одна судорога – и всё кончено.

Я снова поворачиваюсь к его дружку, который разумно сохраняет неподвижность, и прижимаю дуло к его затылку. Волоски у него на шее встают дыбом.

– Не двигайся, понял?

– Да, да, ясно, – говорит он, лежа ничком и раскинув руки в стороны.

Я обыскиваю его со спины, потом переворачиваю и прижимаю все еще горячее дуло к его лбу, одновременно проверяя, нет ли у него другого оружия. Он вздрагивает. Когда я заканчиваю обыск и выпрямляюсь, на его загорелой коже остается маленький ровный красный кружок ожога.

– Ты морпех или типа того? – спрашивает он меня. Акцент у него местный.

– Пилот, – отвечаю я ему.

– Черт. Не знал, что в летных школах теперь учат таким фокусам.

– Армия? – угадываю я. Он кивает. – Извини, братан. Кто вас послал?

– А кто говорит, что нас кто-то послал?

Я пожимаю плечами:

– Насколько я знаю, сезон охоты на детей еще не открыт.

– Слушай, мы приняли вас за оленей, вот и всё.

– Врешь. Вас кто-то послал.

– Ты застрелил Трэвиса?

– Если это твой приятель – то да. У меня не было выбора, – говорю я ему. – Он мертв.

– Тогда отвянь, мужик, я тебе ни хрена не скажу. – Это худой крепкий мужчина лет тридцати пяти, ветеран войны, но его глаза наполняются слезами, и я вижу неподдельную ярость в его взгляде. – Ты только что убил моего кузена.

Я снова направляю на него ружье:

– Кто вас нанял?

– Да. Пошел. Ты.

Он ожесточился, я это вижу. Иногда люди именно так реагируют на горе. Я надеялся, что это заставит его расколоться, но вместо этого его броня становится бетонной. Может быть, копы что-нибудь добудут из него. Я не смогу.

Слышу тихий металлический шорох и поворачиваю голову в ту сторону. Коннор скинул одеяло и теперь обходит деревья. Я поднимаю руку, приказывая ему остановиться. Потом достаю свой телефон и снова набираю 911. Говорю им, что в лесу была перестрелка со смертельным исходом и одного человека я сейчас держу под прицелом. Надеюсь, это заставит их пошевелиться.

– До добра тебя это не доведет, – говорит мне пленник.

Оператор 911 сказала мне не прерывать звонок, и я этого не делаю. Кладу телефон на землю рядом с собой.

– Почему? – спрашиваю. – У тебя что, есть друзья на высоких постах?

Он продолжает злобно смотреть на меня: ему очень хочется меня убить. Я чувствую ненависть, которая исходит от него, как пар от кипятка.

– Не у меня, – говорит он и неожиданно скалит зубы в неком подобии улыбки. – Трэвис был копом. А ты только что хладнокровно прикончил его. Я видел это, ты, долбаный убийца! – Он повышает голос.

– Он никого не убивал, – возражает Коннор. – Это вы пытались нас убить.

– Ты свихнулся, сынок. За каким чертом людям, которые пошли поохотиться, пытаться вас убить? Этот гад просто ни с того ни с сего набросился на нас.

Я понимаю, что происходит. Он хочет, чтобы это попало на запись в диспетчерской 911.

Протягиваю руку и обрываю звонок. Слишком поздно. Мы влипли. Конечно, я могу предъявить улики того, что Трэвис стрелял в нас, включая мою изрешеченную оранжевую бейсболку, но в таких вещах всегда есть такая штука, как недостаточность улик, и ее обычно трактуют в пользу местных жителей или копов. А Трэвис был и тем и другим.

Я снова направляю ружье на своего пленника:

– Как тебя зовут?

– Отвали.