Ученик - Ханс Русенфельдт, Микаэль Юрт (2017)

Никакой неуверенности в голосе. Констатация факта. Себастиан проклинал себя. Надо было уйти. В ту же секунду, как она всунула ему в руку свою, следовало откланяться. Отвергнуть ее. Придется сделать это сейчас.

– Извини, я только что трахался, и мне надо в душ.

Он положил трубку. Постоял с минуту, почти ожидая нового звонка, но телефон молчал. Себастиан ушел из кухни. По крайней мере, полуправда. Сексом он не занимался, но принять душ ему действительно требовалось. Он направился в сторону ванной, когда его внимание привлек голос из включенного в гостевой комнате телевизора.

«…но, по словам полиции, есть признаки того, что они имеют дело с одним и тем же преступником…»

Себастиан зашел в гостевую комнату. «Раппорт» или какая-то другая новостная программа. Молодой человек перед виллой с роскошным садом на заднем плане.

«…означало бы, что это третья женщина, убитая у себя дома. Полиция призывает общественность проявлять осторожность, особенно…»

Себастиан уставился в телевизор.

* * *

Нажимая на кнопку и открывая дверь в вестибюль, Торкель уже знал, что его ждет. Ему позвонили минутой раньше, когда он сидел со своей командой в Комнате. Из канцелярии. К нему посетитель. Некий Себастиан Бергман.

Торкель велел передать, что он занят и посетителю придется подождать в вестибюле, а сотрудник канцелярии ответил, что Себастиан сразу предупредил, что Торкель скажет именно так и что если тот немедленно не спустится, то Себастиан начнет рассказывать всем желающим все, что знает о Торкеле. Все. В подробностях. И начнет с ненастного вечера в городской гостинице города Умео вместе с парой близнецов. Торкель ответил, что идет. Сотрудник канцелярии закончил разговор тем, что извинился. Торкель покинул совещание.

Этого следовало ожидать. Торкель знал, что, как только новость распространится в газетах и по телевидению, Себастиан тем или иным образом проявится.

Едва Торкель успел открыть дверь, как перед ним сразу возник Себастиан.

– Это правда? У вас серийный убийца?

– Себастиан…

– Действительно? Он убил троих? Это крайне необычно. Вы должны подключить меня.

Торкель огляделся. Вести этот разговор в вестибюле он не хотел, но не хотел и пускать Себастиана дальше.

– Себастиан… – попытался он снова, будто повтор имени бывшего коллеги заставит того успокоиться и при благоприятном раскладе забыть о своем деле.

– Мне не обязательно быть частью команды, если это создает проблемы. Возьми меня консультантом. Как в прошлый раз.

Торкель увидел, как открывается маленький аварийный выход. Маленькая щелочка, через которую ему, возможно, удастся выскользнуть.

– Я не могу, – сказал он твердым голосом. – Знаешь, во что бы это обошлось? Мне не дадут дополнительных средств, чтобы тебя подключить.

Себастиан совершенно растерялся. Несколько секунд он просто смотрел на Торкеля, сомневаясь, не ослышался ли он.

– Неужели ты хочешь использовать вашу никудышную организацию и паршивую финансовую ситуацию в качестве предлога, чтобы не брать меня? К черту, Торкель, ты мог придумать что-нибудь получше.

«Да, мог, – сообразил Торкель. – Или, во всяком случае, мог бы». Но он выбрал этот путь и решил пойти по нему еще немного, хотя был почти уверен в том, что он тупиковый. Маленькая щелочка вдали сжалась до микроскопических размеров.

– Можешь думать все что угодно, но это правда. – Голос не настолько твердый на этот раз. – У меня нет на тебя денег.

Себастиан посмотрел на него почти разочарованным взглядом.

– У меня есть на себя деньги. Я поработаю бесплатно. Как в прошлый раз. Серьезно, Торкель, если ты хочешь от меня избавиться, тебе надо придумать что-нибудь получше, чем то, что я усложняю тебе руководство.

– Себастиан…

– Можно мне хотя бы познакомиться с расследованием? Вреда ведь от этого не будет. Черт возьми, ведь это как раз то, что я умею!