Соседский ребенок - Шалини Боланд (2020)

У меня учащается сердцебиение.

– Каллум, ты шпионишь за мной?

Теперь настает его очередь краснеть.

– Нет. Просто слышал об этом. Ну, вы сами знаете, люди болтают. Хотел сказать, что очень сочувствую вам.

– Ты вломился сюда не для того, чтобы выразить мне свое сочувствие. – У меня в голове уже тысячи причин, почему он оказался здесь, но ни одна из них не выглядит логичной.

– Да не вламывался я! – Он выпячивает подбородок. – Вы не пришли на звонок, я волновался. Я знал, что ваш муж уехал, и подумал, а вдруг вы… – Он замолкает.

– Что? Наложила на себя руки? Все, Каллум, хватит, надо было придумать что-нибудь поумнее.

– Но это так, мисс. Я действительно волновался. В школе вы были моей любимой учительницей. Я всегда знал, что вы не напьетесь на вечеринке и не уроните своего ребенка. Дело в том… Я знаю кое-что.

– Что? Что ты знаешь? – Выражение на его лице пугает меня. Ему явно неуютно, как будто он знает нечто плохое. Нечто такое, что мне не хотелось бы услышать. В саду шелестят деревья и кусты. В отдалении лает собака.

– Для начала, вашему мужу не следовало бы увозить вашу малышку, – хмурясь, говорит Каллум. – Вам надо бы забрать ее у него.

– Все не так, как ты думаешь, – говорю я, недоумевая, почему обсуждаю свою личную жизнь с восемнадцатилетним парнем. – В последнее время я не в себе, – продолжаю я. – Доминик отвез Дейзи к своим родителям, чтобы дать мне передохнуть. А теперь я бы хотела, чтобы ты ушел. Искренне благодарна тебе за заботу, – добавляю я.

– А вы не хотите услышать то, что я собираюсь вам рассказать? – спрашивает он.

Не знаю, хочу ли. Но его что-то гнетет, и он хочет выговориться.

– Тогда рассказывай. Только быстро. Я неважно себя чувствую. – Вчерашние события все еще дают о себе знать. Мне очень нужно прилечь.

Каллум вскидывает голову.

– Мне известно кое-что насчет вашего мужа.

Я холодею. Подхожу к кухонному столу, выдвигаю стул, сажусь, а потом кладу ногу на ногу и скрещиваю руки на груди.

– И что же? Что ты знаешь о моем муже? – Уговариваю себя сохранять спокойствие. Этот парнишка не может знать ничего существенного о моей семье. Он просто ребенок, который верит в нелепые сплетни.

– Ну, для начала, он берет «горючее» у Джимми Клиффорда. – Каллум хватается за спинку другого стула и пододвигает его к себе.

– «Горючее»? Ты это о чем? – Что-то мне это совсем не нравится.

– Стероиды, мисс.

– Что? – Как ни шокирующе это звучит, я испытываю почти облегчение. Не знаю, что я ожидала услышать, но наверняка нечто похуже стероидов. – Ты думаешь, Доминик принимает стероиды? Кто тебе это сказал? Ты же не можешь вот так прийти и голословно обвинять… – Неожиданно все обретает смысл: короткие визиты Доминика к Клиффордам, его одержимость тренировками.

– Все знают насчет Джимми, – говорит Каллум. – Я сам время от времени заглядываю к нему.

Я многозначительно изгибаю брови.

– Ничего тяжелого, мисс. Просто травка.

– Значит, ты покупаешь травку. И что? Что заставляет тебя думать, что Доминик принимает стероиды? Джимми просто друг, вот и все. Он иногда заходит к нему, чтобы выпить пива.

Каллум полностью выдвигает стул, садится и принимается барабанить пальцами по столу.

– Один раз я видел, как Доминик забирал стероиды. Я сказал ему, что его тайна умрет вместе со мной, но с тех пор он меня ненавидит. Думает, я кому-то расскажу.

– Каллум, ну так ты и рассказал. Только что рассказал мне.

– Да, но это другое. Вы его жена. Этот подонок недостоин вас.

– Как ты смеешь!

– Извините, мисс, но Доминик козел.

Я встаю и делаю шаг к открытой задней двери.

– Каллум, прошу тебя покинуть мой дом. – Стискиваю зубы, устав от разговора, от этого мальчишки и от россказней о наркотиках и стероидах. У меня есть заботы поважнее, например выяснить, кто угрожал мне и моему ребенку и как вернуть домой Доминика и Дейзи.